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传福音当知道的三件事

传福音当知道的三件事

传福音当知道的三件事

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编者按:春节将至,很多弟兄姊妹即将回老家与亲人团聚。在这个团圆佳节,作为基督徒的我们首当其冲的任务,就是向家人传福音。今天,就让我们来阅读巴克斯特《圣徒永恒的安息》中的一篇文章,来了解一下传福音当知道的三件重要之事。文章较长,请大家耐心读完,相信你必定会有很大的收获。

传福音当知道的三件事

2015-02-10 巴克斯特 橡树文字工作室
橡树文字工作室

我并不是说人人都该成为布道家,或越过自己个人呼召的限制;更不是在鼓吹结党;尤其反对当面不说,在背后诟病别人的做法。我所说的责任其内容与这些截然不同,它包括:对自己弟兄灵魂之悲惨结局要感同身受,要利用一切机会为他们指明得救之路,要让他们因参加集体敬拜而获益。

1. 我们的心要感受弟兄的灵魂将面临的痛苦,要对他们有恻隐之心,急切盼望他们得复原、得拯救。只有我们真诚盼望他们悔改,我们的心热切地为他们着想,才会激励自己投入行动,上帝总是愿意赐福这样的行动。

2. 我们要利用一切可能的机会,指示他们如何得救。对方若是无知,我们就要竭力使其明白,什么才是人类的最高福祉;人类之初曾享有这福祉;上帝与人类立的约是怎样的;人类如何违背了此约;因此导致了怎样的刑罚;人类为自己招致怎样悲惨的下场。要让对方了解他需要一位救赎者;基督又如何以慈怜之心介入人类生活,担当了人类应受的刑罚;他与人类立的新约是什么;人们如何被基督吸引;在他里面,人们享有的是怎样的丰盛与特权。假如对方对你的话无动于衷,你就要向他显示,被他轻看的荣耀是何等的无与伦比;下地狱的人将要遭受的乃是极度而永久的折磨;因故意拒绝上帝恩典而遭此痛苦是公平的;死亡与审判的可怕是确定无疑的,而且已临近;世上的一切都是虚空的;罪的性质如何令人发指;基督又是何其宝贵;重生、信心和圣洁于得救的绝对必要性,其真实特性又是怎样的。讲过这些之后,你若发觉对方仍怀有虚妄的盼望,就要督促他察验自己内心的状况;说明这样做的必要性;并在察验中帮助他;在他了解到自己的悲惨结局和补救方法之前,你就不要放下他不管。要向他说明,基督的救恩与人的努力无法共同使人称义,这种想法且是有害的。但你一定要吸引他使用上帝的各种赐福手段去寻求安息,如,听道、读经、呼求上帝,以及参与圣徒的团契等等;要劝他离弃罪恶,逃避罪的一切试探,特别是不再与恶友相伴,并在使用各种赐福手段的同时耐心等候上帝,这样就必能寻见上帝。

由于你行使此责任时的态度事关重大,因此你要遵循以下的原则:在进入此项工作时应怀有正确的动机。使别人得救的目的是让上帝得荣耀。切忌为自己扬名,以赢得人的尊敬为目的,或者为使别人依赖你,或成为你的追随者而做此事;反要以顺服基督,效仿基督,和珍爱人灵魂的态度行事。不要像有人调教子女、仆人那样,只是不许他们做与他自己不利或他自己不喜欢的事,而不是求按上帝指定的方式挽救他们的灵魂。

做这项工作要从速。你如果不想让对方贻误回转的机会,就不要在力求使他们回转的工作上拖延。在你思量着是否该去劝导、帮助一个人的同时,也许对方正更多地欠下罪债;也许上帝的盛怒正在蓄积;罪也许正在扎根;积习也许正把他越绑越紧;犯罪的诱惑也许在成倍地增加;他的良心也许正在枯萎;他的心也许变得越发刚硬;也许魔鬼控制了他;基督被关在门外;圣灵受到抗拒;上帝也许每日都在受羞辱;上帝的律法遭到违犯;上帝应得的敬拜正在受剽窃;时间正在流逝;死亡和审判已到门前;就在你思量该如何避免这一切发生的时候,对方若是死去,堕入地狱,又怎么办!若有人肉身处于危困之中,你不可对他说:“去吧!明天再来,我必给你”[1];在可能贻误了救人灵魂的时候,更是如此!因医生的漠不关心而延误了病人的医治,导致了病人死亡,或失去治愈的机会,这种医生与凶手又有何异?所以,你要将各种借口及所有次等重要的事放在一边,“趁着还有今日,天天彼此相劝,免得你们中间有人被罪迷惑”[2]。

你的劝勉要出自于同情与爱心。冷嘲热讽和责骂羞辱都不宜用来使人归正、转向上帝。你眼含泪水地劝勉可怜的罪人,让他们看到你确知他们的结局是悲惨,看到你由衷地可怜他们的处境。你要以诚恳而谦卑的规劝待他们。你要让他们感受到你在一心一意替他们着想,除为了他们永恒的福分之外,你别无目的;只因你察觉到他们面临着危险,又爱他们的灵魂,才不得不对他们讲你要讲的话;而且是因你“知道主是可畏的,所以劝人”[3],是唯恐看到他们受永世的折磨。你要这样对他们说:“朋友,你知道我不是为了寻求自己的好处。我若只为讨好你,保持与你的友情,就会投你所好,或对你不闻不问了;可是,爱心不容我眼看着你沉沦却保持沉默。我求的只是你自己获得永恒福分必不可少的事,此外我别无所求。你如果能到基督面前来,得益处、得安慰的是你自己。”我们若能像这样寻访每个蒙昧无知、陷在罪中的邻舍,很快就会看到蒙福的果子!

要尽可能以坦率诚恳的态度去做这项工作。不要对他们的罪轻描淡写,也不要纵容他们虚假的盼望。假如你发现对方的情形很危险,就当坦率地对他说:“邻居啊,你的灵魂恐怕还没有得到上帝的更新。你恐怕还没有‘从撒旦权下归向上帝’[4]。你恐怕还没有达到情愿要基督胜过一切的程度,也未真心将他看作对你有着至高权力的主。否则,你就一定不敢轻易违抗他,也不敢忽略在家里、在教会里敬拜他了;更不可能这样急切地跟从这个世界,只谈论属世的事了。你若是‘在基督里’,就必成为‘新造的人,旧事已过,都变成新的了’[5]。你的想法、举止、与你为伴的人、你为之努力的事,乃至你的生命,就都是新的了。若非这样,你绝无可能得救。你也许不这样想,也许只是一厢情愿地怀有其他的盼望,但那些都会欺骗你,最终与你同归于尽。”你要想对他们有帮助,就必须这样忠实地告诉他们真相。医治人的灵魂不同于医治身体,医生有时不能告诉病人他们面临的危险,以免对治疗构成防碍。在灵魂的医治中必须有人自己的参与,人们若不了解自己面临的悲惨结局,就永远也不会为此哀哭,也不会明白自己需要一位救主。

你在行使这项使命时还要严肃认真、充满热情,力求有效。要竭力使对方明白,天堂、地狱绝不可当作儿戏,或略想一下就置于脑后。你应当这样告诉他:“毫无疑问的是,终有一天,你不是置身于永远的喜乐,就是陷入永久的痛苦。难道这还不该令你猛醒吗?找到生命之路的人实不多见,可走向灭亡的人是何其多啊?要逃过灭亡的命运有多么不易,而半途而废岂不是很容易吗?难道你还要久坐不动,虚掷光阴?你究竟打算如何?这世界正在过去,它所提供的享乐、名誉、各种好处都在破灭,并离你而去。永恒已离你近在咫尺。上帝是公义的,是忌邪的。他的警告绝非虚言。那审判的日子甚是可怕。时间正在流逝,而且你的寿数长短无人能知。你已经严重滞后,你的情况危在旦夕。万一你明天死去,你还远没准备好啊!若是那样,你的灵魂在离开身体的那一刻将会带着何等的恐惧!难道你还要继续混日子?你要想想,在你虚掷时光的同时,上帝一直在等待你。他在忍耐,在长期地以耐心容忍你;他在用怜悯之心规劝你。基督为你抛洒热血,为你成就了救恩。圣灵一直在劝导你。良心在指控你。撒旦在等着俘获你。是时候了,机不可失,时不再来!难道你宁愿在地狱之火中永久地受煎熬,也不愿在今世悔改吗?难道你宁愿让魔鬼折磨你,也不愿让基督来管理你吗?难道你宁愿与上帝及其荣耀无缘,也不愿丢弃自己的罪吗?朋友啊,你对这些事究竟怎样想?上帝既把你造成人,你就切莫在最该使用理性的事上弃之不用。”这些用来使麻木的罪人猛醒的话,你不可用半诚半谐、半睡半醒的态度几句了事!若有房子失了火,你绝不会在那里不动声色地描述火的性质及其危害,反会边跑边喊:“着火了!着火了!” 若是像以利对他儿子那样柔声细语地指出他们的罪,或像约沙法指责亚哈王那样轻描淡写,“王不必这样说”[6],其益处并不比害处更大。不愿得罪人只会害了他们。

不过,为避使你走极端,我建议你在做此事时要谨慎,要因材施教。首先,你要选择适当的时机。在人们发怒时,在他们将此看作羞辱时,就不要和他们做这样的谈话。土壤只有在松软时,犁才能耕得动。当人陷入困苦或为新近的某次讲道所感动时,往往是得人的好时机。基督徒的忠心要求我们,不仅要利用找上门来的机会,还要留意寻找机会向人传讲安息之道。你还要因应对方的特质、秉性而施教。对于善于思考的人,你要多讲道理,少些劝说。对于蒙昧的人,两者就需兼用。对于已信主的人,你要以激发他们的爱心为主。对于顽梗之人,则必须尖锐地指责他们。对羞怯的人态度要温和。你要以爱心、坦诚而严肃的态度对待所有的人,但有些人难以承受惊骇的言语。还应注意的是,你要选用最恰当的表达方式;不恰当的词语只会使听者对他们本该赖以生存的食物产生厌恶感,对邪僻的耳、世俗的心来说尤其如此。

你所有的责备、劝勉都要以上帝的权威作依据。要让罪人相信,你不仅是在谈自己的看法而已。你要将圣经中上帝定他们的罪、要求他们履行自己责任的确切章节指给他们看。人的话是容易受轻视的,而上帝的声音却是大而可畏的。人们可以不听你的话,却不敢抗拒那全能者的话语。

在这劝导工作上,你不可一曝十寒。我们既然要“常常祷告,不可灰心”[7],因上帝愿意让我们坚持不懈地寻求他,那么最能服人的无疑也是我们持之以恒的劝导。正因如此,上帝才吩咐我们要“天天彼此相劝”,同时还“要用百般的忍耐”[8]。打火石不总是敲击一下便能打出火星来的;人对上帝的爱也不总是经一次激励就能点燃的;即便我们一次就点燃了人的爱,若是不跟进,这爱也很快会变为冷漠。你要用爱和热心的劝勉跟进罪人,不容他们在罪中安歇。这才是真正的爱心,才是救人灵魂的方式,在永恒中回想起这些,会使你倍感欣慰。

要力争使你所有的劝勉都奏效。假如我们的话极令人信服,可我们关心只是自己的话,成功机会就不大;上帝祝福的往往是那些一心要使对方回心转意,是那些竭力争取让自己的努力奏效的人。如果你是在责备某种罪,在犯罪的人答应离弃这罪并避免再犯之前,你就不要止步。如果你是在劝人去做某项属灵功课,就要督促他答应刻不容缓地行动。如果你是在吸引人到基督面前来,在对方承认自己眼下未得重生的状况将导致悲惨的下场,承认自己需要基督,承认自己需要改变,并承诺将认真使用上帝赐福的手段之前,你就不要放过对方。诚望每个基督徒都能陪伴自己被罪奴役、不认识基督的邻舍走过这段路!

再者,你不仅要用言语,也要用你做出的典范去劝导人。要让他们看到,在你教他们做的属灵功课上,你自己从来力行不辍。要让他们从你的生命中看到你所称道的超越世人之处。要让他们从你不懈地为天国劳力而看到,你切实相信你让他们相信的。你圣洁而属天的生命要能不断刺痛你周遭罪人的良心,并说服他们迷途知返。

3. 除行使个别劝诫的责任之外,你还要努力帮助他们在参与集体敬拜中受益。为达此目的,你要尽力为他们找到忠心的好牧者,这是他们亟需的。经上说,“没有传道的,怎能听见呢?” [9]你要为此而大发热心,殷勤努力,直到目标达到。你还要最大限度地扩展自己的目标。借着你为人找到良牧,有多少灵魂终能得救啊!这种爱心远比救死扶伤还要高尚。一位要人若愿在学业上资助经他在才干、敬虔上精心挑选的年轻人,最终能使这年轻人胜任侍奉,由此带来的益处该有多大啊!在找到忠心的牧者之后,你要帮助灵里尚处贫穷的人从牧养中享用由此而来的果子;吸引他们常参加聚会;与他们经常重温所听的道——若有可能,让他们在家里或其他场合再次听到同样的信息;激励他们除参加集体敬拜之外,还经常参与团契(不是其他教会的,而是本教会的),因这些人需要比别人更勤奋,才能弥补失去的时间,他们也需要在去往天国之路上彼此扶持。你还要努力让他们保持对教会事工和牧者的尊敬,人很难从所轻看的东西中获益。有位使徒说:“弟兄们,我们劝你们敬重那在你们中间劳苦的人,就是在主里面治理你们、劝诫你们的。又因他们所做的工,用爱心格外尊重他们。”[10]


[1]《箴言》3:28。

[2]《希伯来书》3:13。

[3]《哥林多后书》5:11。

[4]《使徒行传》26:18。

[5]《哥林多后书》5:17。

[6]《列王纪上》22:8。

[7]《路加福音》18:1。

[8]《路加福音》18:1;《希伯来书》3:13;《提摩太后书》4:2。

[9]《罗马书》10:14。

[10]《帖撒罗尼迦前书》5:12-13。


摘自巴克斯特著《圣徒永恒的安息》第九章“上帝子民有责任激发别人求此安息”,三联书店,2013年。

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