司布真的哀愁：给抑鬱症患者的现实盼望
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作者：Zack Eswine
出版社：Ross-shire, Scotland: Christian Focus, 2014. 144页
唯独上帝的恩典才能够解释查理司布真 (Charles Spurgeon)的经历。
司布真(1834–1892)在大都会礼拜堂(Metropolitan Tabernacle，在他早年之时称为New Park Street Chapel)任职牧师38年，他作工量之多简直超乎常人。他在礼拜堂和其他地方经常每週讲道十次，在星期日下午各堂崇拜之间的空档和平日晚上主持佈道活动。这个伟大的牧师还参与伦敦市中心教会的各类机构事工和活动，包括孤儿院、基督教出版社、各类贫民救济所，以及其他很多与福音相关的社会工作。司布真成立了大都会礼拜堂牧者学院，并在那裡教学，经常与学生交通。他的教会和学院均活跃于中国、印度、非洲和其他地方的传教事工。
这些事情令人感到望尘莫及，但其实还未说到戏肉。
司布真每星期也会在坚守圣灵的信心下，与众多未来教会会友和未悔改的焦虑灵魂倾谈。他的着作超过140本，每个主日把讲道编辑刊出，又一直为《剑与泥刀》(Sword and Trowel)杂志担任编辑，由1865年至离世为止。他每星期还回覆500封信。
纵使他活在一个常被痛风症和其他各种病痛缠绕的身体裡，但却无阻他惊人的工作量。更甚的是，他长期受着强烈忧愁的抑鬱之苦，清教徒和司布真自己称之为「忧鬱」的灵命疾病，或较生动地称之为「灵魂的黑夜」。Tom Nettles于2013年编着的司布真自传裡(
http://www.amazon.com/Living-Revealed-Truth- Pastoral-Theology/dp/1781911223/?tag=thegospcoal-20)，称这位英国伟大牧者为「活生生的受苦神学」。他所言甚是。
司布真的哀愁
Zack Eswine在新着作《司布真的哀愁：给抑鬱症患者的现实盼望》概述了司布真在抑鬱症裡的挣扎，审慎地引述他的讲道内容，最终以这位传奇牧者作为研究个桉，为上帝呼召的人编写手册教导他们如何面对这个在信徒间非常普遍的疾病。
全书共144页，篇幅虽短，但内容丰富、有力、实用。Eswine是圣路易斯河滨教会(Riverside Church)的主任牧师，他用了首三分之一的篇幅诊断问题，讲解抑鬱症和它如何缠绕被上帝呼召作全职事奉的信徒。按司布真说，抑鬱症患者主要分两类：性情忧鬱的人和因困境而陷入抑鬱症的人。司布真特别提到「我们当中有些人从出生那刻开始就带着忧鬱的性格」，他们较难治癒，因为「沉鬱的人在没有恐惧的环境下也会找到恐惧的理由」。
在司布真的人生和事奉经历中，有一件事情对他影响深远，甚至导致他往后几十年间内心都与忧虑争战。1856年10月19日，他当时22岁，首次在皇家萨裡公园(Royal Surrey Gardens)的音乐厅向跟随他的众多人群讲道，一名出席者大叫「火灾呀」，使群众惊逃，逾七千人裡酿成7人死28人伤。司布真从此改变。教友和教会元老记述那次事件「对我们牧师的神经系统」产生严重影响。那次之后，司布真惨受多次严重的抑鬱症发作，直至他在1892年离世得解脱为止。
Eswine准确地把司布真灵魂的黑夜连繫到那次事件，在书中第二章，他主要藉着司布真的讲道，开始就基督徒生命中的苦难的意义，从与文化持相反论调的圣经主张着手：「哀伤是上帝赐给我们的礼物」，建立一套实用神学。司布真指出，抑鬱症通常由令人悲伤的情况产生，有的时候是信徒自己引发的。抑鬱症并不一定(甚至通常都不是)犯罪。在第三章裡，Eswine对忧鬱病症的论点令人获益良多，道出了它如何连繫到身体的痛症，正如司布真常受的痛症一样。
书中第二部分帮助读者安慰正受抑鬱症缠绕的人。司布真在新公园街(New Park Street)聚会所和大都会礼拜堂事奉时辅导过的人数以千计，他的经历帮助他完成任务。司布真告诫众人切勿以为有「人人适用」的解药，并就圣经对苦难的隐喻提出简单但有深刻见解的讨论观点，提醒众人千万别对抑鬱的信徒说出既肤浅又不合乎圣经的意见。第八章讲述耶稣在钉十架的时间逼近时，如何与忧虑和抑鬱的情绪争战。司布真向会众指出，「知道了耶稣也曾经历过抑鬱之后，心中的悲伤不再有苦楚」。
抑鬱症的治疗药膏
此书以三个章节作总结，犹如司布真的讲道般，为抑鬱症的问题提供了圣经的治疗应用法。在司布真用以抑制忧鬱情绪的各种治疗法之中，最主要的方法就是不断把祷告定睛在圣经所记述的上帝应许上。传道人中的王子司布真一如既往，以独特的用词引导会众把圣经视作灯塔，为抑鬱灵魂的黑暗暴风港照出亮光：
我在困惑的时候，会找出与我需要吻合的应许，然后把手指按在上面说：「主呀，这是祢的应许，恳求祢在我的困境中实现出来，证明应许是真的。我相信这是祢亲自写下的，我祈求祢让我的信心因此得益。」我相信上帝给人的领受是不受限制的，我谦卑地仰望主求祂所说的每一句话都彻彻底底地实现出来。
第十章论到Eswine所称的「自然疗法」。司布真推荐一些方法，如大笑、静处时间、轻轻鬆鬆去度假，如果遇到抑鬱症涉及身体痛症的极端个桉，就要用到药物帮助。
在最后一章，Eswine和司布真与抑鬱症最黑暗的幽暗处「自杀」争战。司布真坦诚地面对问题，承认真正的信徒也会沮丧到想放弃一切盼望的地步。这样的思想并不一定是失常(他指出腓立比书第一章记载保罗想寻死就是例子)，但他同时指出基督徒最终是受召选择生命，明白到在堕落的世界裡黑暗的季节会临到每一个人身上。这个讨论尤其重要，因为抑鬱和自杀似乎在牧者的圈子裡愈来愈普遍(
http://thomrainer.com/2011/07/18 /when_pastors_experience_depression/)，要严肃正视。
应用教会历史
Eswine的着作证明了阅读自传、古老着作和讲道的价值。对教会历史上虔诚的男女加以了解，有助使基督徒的生命更趋成熟。他小心奕奕地处理司布真的问题，又在一些论点上引发讨论，并编写成书，承诺能够帮助牧者和会众正视灵魂黑夜带来的悲伤恐惧。
我对此书的主要批评只算鸡毛蒜皮，就是希望此书记载多一点司布真生平和事奉的自传详情。假如书中内容刻划多些导致司布真走向忧鬱的事件，会更具影响力。
司布真基本上是清教徒的推崇者，尤其喜欢约翰班扬(John Bunyan)。他经常在讲道的例子中引用《天路历程》(Pilgrim’s Progress)的角色。身为牧者，我也曾在绝望巨人恶毒的监视下被束缚在怀疑堡垒的地牢裡。因此，Eswine就抑鬱问题探讨司布真的人生和讲道，令我深感满足。让我在此为众牧者记下要点作为本年度的提醒，以下是司布真与抑鬱症争战的四大教训：
如果连伟大如司布真的人也会患上抑鬱症，那麽今天有很多属上帝的人也可能会被呼召走过相同的死荫幽谷。
司布真是 A. W. Tozer名句的最佳例子：「上帝降大任于伟人，必先彻底劳其筋骨。」假如你渴望作上帝国度和荣耀的用人，就不要期望现在享受最安逸舒适的生活。
抑鬱症并不一定有损于患者的事奉，反而可能成为事奉的重要催化剂。上帝给保罗一根刺，忧鬱是司布真的刺，或许也是你的刺，但上帝的能力可以在你的软弱上彰显出来。上帝可以用弯曲的树枝划出直线。
教会历史可让基督徒的生命和成长获得莫大裨益。我们并非第一批受苦的基督徒，在我们之前有许多信徒也按照圣经深思过堕落世界的生命。他们留下了丰富的讲章、着作、文章，教导我们如何在上帝的荣耀前面对生命。司布真数百篇讲章都可在网上找到(
http://www.spurgeon.org/spsrmns.htm)。
每个牧者都应阅读司布真的讲章，从中发掘实际的帮助。多年来我在每个主日都读一篇司布真或锺马田(Martyn Lloyd-Jones)的讲章，从中获益甚丰。假如你跌入了失望泥沼，Eswine这本着作会帮助你明白，司布真以基督为中心、以福音为主导的生命和事奉会给你的灵魂站稳住脚。
原文：
http://www.thegospelcoalition.or ... -dark-night-of-the- soul
