失业一年后的感恩 基甸
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拿到新的公司的聘书（job offer）那天，离我去年失业下岗的日子将近一年。一年的时间竟这么快就过去了。那天两个孩子都在家，我跟他们说，爸爸找到工作了，我们来祷告、感恩吧。拉着他们的手，我跪下，跟孩子们一起祷告，感谢上帝的恩典。
去年3月初，美国东部阳光明媚的一天。我上一个公司的老板从西岸飞到东岸，说是要给我做一年一度的业绩评审。在那以前的一个礼拜我刚出差回来，在那以后的一个礼拜我按计划又要出差，机票、旅馆都订了。头天晚上我还跟妻子说这几年老板每年给的业绩评价都很好，当晚无忧无虑地安然入睡。第二天走进公司在新泽西的办公室，看见老板和公司另外一个VP（副总）都在。老板开口的头几句话我一辈子都会记得：“Song，对不起，我有一个坏消息要告诉你——公司决定关掉我们这个部门，我也没办法，你得下岗了。。。”。
这个坏消息本来不应该太意外。去年那个时候正是美国经济衰退最低谷的时候。我工作的那个部门从2008年开始就不景气，工厂开始亏损。全美国的“大气候”更是低迷惨淡，失业率高达百分之十几，加上工作不足和放弃再找工作的甚至有百分之二十——也就是说每六个甚至五个美国人中就有一个“下岗”的。但真地听到这个消息的时候，我的脑子里仍然“嗡”地一下出现短暂空白。虽然很快镇定下来跟老板谈好“后事”并表示对公司商业性决定的理解和对过去几年能在这个公司服务的感谢，但在开车回家的路上，我仿佛有一种不真实、超现实的亢奋的感觉。我的脑海里像加速运转的电脑一样飞快闪过很多的思绪：我真的失业了，加入了几千万美国失业者的大军。这是失业最糟糕的时候，找工作一定会很困难，我可能失业几个月甚至一年、几年，而妻子的博士后还有一年合同就要期满，家庭将面临的经济压力，妻子和孩子将感受的精神压力。。。这些，足以让一个需要养家的中年男人忧愁、焦心甚至崩溃。我握着方向盘一路祷告：主啊，求你帮助。
我的上帝是有恩慈有怜悯的主。接下来的一年，我和我的家不仅蒙他恩手施助，更经历了超过我们想象的恩典。
人有工作的时候似乎一切都理所当然，失业了才体会有一份稳定的工作和固定的收入是多么宝贵。正因为如此有人甚至认为失业会跟失去亲人一样给人带来难以恢复的打击。但是回头看我失业这一年，从物质上说，我们并没有经历太多的困难。因为妻子还有一份工作、一份收入，家里在经济上的压力不是太大，而美国政府因为经济衰退在医疗保险、失业救济金和房屋贷款等方面为失业者提供的帮助和优惠我们也领受到了一些。上帝保守了我和我的家。
当然我知道这个时候找工作会很困难，我也不愿意“坐以待币”。所以过去这一年我一边努力找工作，一边也尝试自己做一些技术咨询和翻译等方面的工作。不干不知道，真地干起了“自由职业”(freelance)才知道“个体户”要挣钱养家是多么地不容易。但让我感恩的是我自己的咨询公司的业务也蒙受上帝的恩典，我在这一年中真还拿到一些项目，包括：去年十月受聘于联合国的一个机构以技术专家的身份赴沙特阿拉伯短期工作、讲学，给当地科技同行提供技术指导；今年二月为美国某著名实验室培训中国化学科技工作者的三周课程担任口译；被美国两家化工公司聘为技术顾问。。。等等。而在我失去上一个工作一年以后，我还能找到一个专业对口且能用到自己的经验和能力的职位，更是不容易。
而这些物质上的祝福还只是比较表浅的祝福。比这些更宝贵的，是我和我的家在精神上蒙受的更深的祝福。失业这一年，尽管心里面难免会时有担忧，但我一直深信上帝必将带领、眷顾，所以心里一直能有平安。虽然这段时间我比有工作的时候更忙，但吃睡如常，毫无恐惧。妻子看我一点也不着急的样子曾经问我，你是真的大有信心，还是故做镇静、强装淡定？我跟妻子说，我在你面前不会假装，我是真的平静安稳，但这不是因为我自己有多少信心，而完全是上帝的恩典——即使我有那么一点点微小的信心，那也全是上帝的赐予。虽然这是我平生第一次失业，但在过去的年月我在工作上也经历过上帝的保守、带领（旧帖《换工作的龙门阵》），回想过去的经历对我面对如今的困难有很大的帮助。。。
失业这一年，我跟妻子的婚姻也得到更多的祝福。人说“贫贱夫妻百事哀”，我们当然还算不上“贫贱”，但我失业后压力还是有的，而且在寻求前面的方向的时候夫妻之间也难免有看法不一致的地方。记得刚失业那段时间我跟妻子还曾经有过争吵。有一次现在已经当牧师的老朋友建国兄来家里看我、跟我聊天，他劝我说其实我没有工作这段时间正是我可以有更多时间照顾家庭、调整婚姻的时候，很可能上帝会借此机会坚固我们的婚姻。我觉得他讲得很对，也真地照着去做。结果一年下来，我特别感恩的是妻子在这段时间对我能特别地体贴、支持，而且也能体会我的努力。我感觉这也许就是我们对我们的婚姻的一点“存款”、投资。接下来因为我的新工作是在南部（乔治亚州），我将有一段时间暂时跟妻儿分居两地、当“空中飞人”来回奔波，也许那就是我们需要从婚姻的“银行”里面“取款”的时候。
我相信这一年的经历对两个孩子也有益处。他们生长在美国，生活一直无忧无虑，几乎从来没有经历过任何难处。这样的环境很容易让他们成为娇生惯养、把一切祝福都当成理所当然的“中产阶级”家的孩子。这回爸爸失业，家里毕竟会受到影响，有一些调整会影响到他们，我们也很诚实地跟他们分享家里的境况。我觉得这对孩子学习在逆境中不灰心丧气、学习珍惜自己的所有，等等，都有帮助。记得我失业的时候刚买iPhone不到一个月，我自己很喜欢用iPhone上网，而两个儿子比我更喜欢iPhone上的游戏，一有机会就从老爸手里抢过去玩，真的是爱不释手。我失业以后做的头几件事情之一，就是把iPhone拿到店里去退了。当我告诉儿子我要退掉iPhone的时候，我能看到儿子不舍的样子，心里面也有点不是滋味儿。但儿子非常懂事，说没关系，爸爸你去把它退了，我们打游戏还有电脑和Wii。。。我说等爸爸找到工作，一定再重新把iPhone买回来。这一等就是一年。儿子快上高中了，班上的同学好些都有iPhone或者iTouch，但儿子说iPhone每个月都要花钱，他并不是真正需要。我在心里为儿子感恩。
失业一年，上帝的恩典实在是太多、太深。在“前我失业，今被寻回”的今天回顾这一年的历程，更觉上帝慈爱的甘甜。几天前在加州再见十几年的老朋友、曾经是网上战友和网下祷告伙伴的一乐兄，他拿出手机说要给我听一段留言。结果那竟是我一年前刚失业的第二天给他留的言，告诉他我失业了，请他为我祷告。一乐说他一直把那个留言保存在手机里，一是因为他觉得我在生命中遇到难关的时候愿意跟他分享、请他代祷，够哥们，二是因为他想等我再找到工作以后跟我重温这段留言，一起见证上帝的带领、一起感恩。我听了非常感动，同时也想起这一年来为我和我们一家忠心、恒切地代祷的众多的弟兄姐妹、网上网下的朋友。上帝垂听了大家的祷告，你们也因此成为上帝祝福我和我的家的管道。
这个周末我就要南下，去新的公司上班了。特别记下我失业这一年所蒙的恩典，但愿自己永远不会忘恩，更愿上帝的恩典同样临到所有在困难当中仰望、倚靠他的人。.
