这时,瑞恩已经二年级了。他的同学们都为他的梦想感到骄傲。班主任老师林恩请求“水罐”和CPAR帮他们班开展一个与安格鲁小学联谊的通信活动。
第一批通信于1999年1月从加拿大寄出,两个月后,瑞恩和同学们收到了回信。瑞恩收到的那封是这样写的:
亲爱的瑞恩,我的名字叫吉米•安卡那。我今年8岁。我喜欢足球。我们的房子是草做的。美洲怎么样?你的朋友,吉米•安卡那。
CPAR的工作人员还为吉米拍了一张照片随信寄过来:一个瘦瘦的黑孩子,咧着嘴笑。
瑞恩太兴奋了:他现在有了一个非洲笔友!好多天,他都在想着这位新朋友。“妈妈,有一天能够见到他吗?”他问。苏珊摸摸他的头:“也许吧,也许等你12岁时,我们能攒够钱,让你去一趟非洲。”
瑞恩开心极了,回信写道;
亲爱的吉米,住在草房子里一定很酷吧!我现在8岁。你每天喝的是我的井里的水吗?在学校,你最喜欢的科目是什么?等到12岁,我就会去乌干达。我住的房子是砖砌的。请快回信。你的朋友,瑞恩。
瑞恩12岁要到乌干达的消息被吉米传开了。安格鲁小学的每个角落都在讨论这件事。所有的孩子都写信给自己的笔友:你知道瑞恩12岁要来乌干达吗?你会和他一起来吗?
那一年的新年,瑞恩的邻居佩恩特夫妇送给瑞恩一件特殊的礼物——3人单程前往乌干达的飞机票,“让瑞恩去看看他的朋友吉米和他的井。”佩恩特先生说。
“我们当时无法相信这件事。”苏珊说,“他们真是太好了。他们爱瑞恩,希望他快乐。”
随即,《渥太华公民报》刊发了一则为瑞恩征集返回飞机里程(可获免费机票)的消息,全国都行动起来了。
第一口“瑞恩的井”(位于乌干达Bobi县Palenga营地安格鲁小学旁边)
就在瑞恩的第一口井修好后不久,2000年7月27日。瑞恩和爸爸妈妈坐着卡车,一路颠簸来到了安格鲁。
村庄渐渐出现在视野中,几个孩子发现了,又跳又叫:瑞恩!瑞恩!
瑞恩吃惊地睁大眼睛:“妈妈,他们知道我的名字?!”
一同前往的吉兹笑着说:“孩子,这里方圆几公里的人都知道你的名字。”
车子开进村庄时,大家都惊呆了:5000多个孩子聚在路边,排成两列,热烈地鼓着掌,向瑞恩呼叫着,挥着手。
瑞恩羞涩地走下车去,不好意思地向大家打着招呼。一个高高瘦瘦的黑孩子走上来,伸出手说:“你好,我是吉米。”
“你好,吉米。”瑞恩也回答。
他们俩有些尴尬在站在众人的目光里,大家一声不吭地看着这两个孩子,笑着。
吉米和瑞恩一路被孩子们簇拥着,来到那口井旁。
“我们都愣住了。”苏珊说。
井被鲜花包围起来,水泥基座上刻着——瑞恩的井:由瑞恩•希里杰克为安格鲁小学社区建造。
瑞恩像摸搓自己的宝贝,来来回回,仔仔细细地看。
村里的一位老人站出来,高声说:“看看我们周围的孩子:他们全都是健康的。这要归功于瑞恩和我们的加拿大朋友。对于我们来说,水,就是生命。”
人群吹呼起来。孩子们雀跃着,大人含着泪在笑。
安格鲁小学校长牵着一头小羊挤出人群,把这头惊恐的小动物放在瑞恩身边。瑞恩简直瞪大了眼睛,捂住嘴巴,怕自己尖叫出声来。
校长向瑞恩深深地鞠了一躬,说:“这是安格鲁社区送给你的礼物,以表示我们的感谢。”
瑞恩牵着小羊,羞涩地说:“我感到自己很幸运。我生活在一个可以随时喝到干净的水的国家里。乌干达没有那么多水。但我很激动,现在你们有水喝了!……我要告诉所有的加拿大人来帮助你们。我梦想着有一天,非洲的人都能喝上洁净的水。这是个很大的梦想。但我知道,只要真心向往,并且努力奋斗,每个人就可以达成自己的梦想。”
鼓声响起来,人群聚成圈,孩子们跳起了传统的庆祝舞蹈。吉米拉着瑞恩的手加入了队伍,每个人都在吹呼着,笑着,跳着。
“那是我最难忘的一天。”瑞恩说着,眼睛满含生气。
“瑞恩的井”在安格鲁社区投入使用两年多,附近的家庭陆续迁移进来,这个地区的人口和入学率有了惊人的增长。孩子们不用再每天花几个小时到很远的地方去背水,他们都开始上学读书;妇女们也不用整天为全家的吃水奔波,她们开始有时间种地,或者做些小买卖。到2002年春季,安格鲁小学里已经有了1250名学生,还有了300名中学生。
清洁的水源对地区经济产生了很大影响。粮食和肉类市场扩大了,当地农民的收入提高了,居民大量迁入,为企业生产提供了更多的工人。
瑞恩在察看他的钻井机
2001年3月,“瑞恩的井”基金会正式成立。
瑞恩到学校去做宣传,散发电子邮件,告诉人们去帮助别人;他出席各种国际会议,向更多的人讲述他的梦想;全家都加入到这个活动中来:哥哥负责演讲时的音响,弟弟刚刚学会摄影,负责为瑞恩拍照片,爸爸负责召集基金会的董事会议,妈妈负责基金会的具体运作。
在CPAR和“水罐”的帮助下,“瑞恩的井”基金会至2003年已为非洲8个国家建造了30口井。
马拉维Amole水井
第四口“瑞恩的井”——Olula浅井
Otelkoro浅井
乌干达Bibi水站:这口井救了3000-4000人
马拉维Nyundo村水井,使1100人受益,220个家庭得救
南非Diepsloot也建有“瑞恩的井”。图为运水车抵达Diepsloot
马克写信告诉我:“这些年我最难忘的,是看着瑞恩一点点长大,但他始终没有放弃他的梦想。他现在知道,除了非洲,世界上还有很多地方的居民没有水喝。我相信,他会继续做那些他认为值得的事情。”
苏珊说,她不会忘记踏上安格鲁土地时,看到那么多来感谢的人。瑞恩的梦想成为现实,并且真实地帮助了那么多人。“作为现代社会的成年人,也许免不了变得悲观和世俗。”她说“但瑞恩让我刚刚了解,只要每个人都做出努力,就能够改变世界。”
她一再强调:“这是我11岁的儿子给他42岁的母亲上的最重要的一课。”
[
本帖最后由 hxy007 于 2010-9-4 19:11 编辑 ].