五月，抱着学习的态度去听某知名升学机构的教育讲座，特邀的妈妈一上台就把大写“哈佛”的Ｔ恤衫铺在讲桌前，然后侃侃而谈，全是她的孩子如何在这个机构的帮助下打败其他成绩更好，得过大奖的同学，成功进入哈佛的经验，只字未提她的孩子喜欢什么，去哈佛想学什么，好象教育的目的就是哈佛的录取通知书。听得我窒息，和在场近三分之一的家长一起，没结束就逃之夭夭了。
这和五月十二日观看《硅谷回音》组织的“哈佛爸爸 Edward康一席谈”后如浴春风的清爽简直是天壤之别, 所以重温讲座录像，在这里把笔记和大家分享。
１. “小草”和“大树”都可以快乐地成长
康先生用不同实例和在座的家长分享，每个孩子天生资质不同，但都有自己的长处和爱好，做家长的需要多细心观察发现，因材施教。有的孩子是小草的种子，无论父母如何拔苗都长不成“大树”；有的孩子是大树的种子，再恶劣的环境也有树的枝干。父母能改变孩子的很有限，顺其自然，“小草”和“大树”都有自己的快乐。
这个观点虽然在我《有机的孩子》一文中多次重复，但在康先生的育子经验中却格外突出。他的长子，Rong，天生智力超常，看东西过目不忘，７年级时去考ＳＡＴ已经超越了大多１２年级的学生，高中时还荣获总统奖和Westinghouse科学奖等，顺利被哈佛录取，之后又到斯坦福进修ＭＢＡ，是时代儿童杂志(Time for Kids)的最早创始人之一，后来又凭超人的创意，交流和组织能力成为比尔盖茨的Communication Manager，他幽默又深刻的退休短片就是Ｒong一手策划的。
康先生的次子Ｐei天生只有一个心室一个心房，当年出生时医生曾诚实地解释类似的婴儿大多活不过两岁。Pei不光身体健康受限制，经常心绞痛，而且有严重学习障碍，简单的数学概念无论怎样反复讲解都有困难理解，还不喜欢和生人打交道。Pei在小学时妈妈每晚帮他花很多时间把作业修改整齐，但和他在课堂上的作业程度大相迳庭。康先生摒弃传统的教育模式，坚持家庭作业能做多少算多少，学会一点总比妈妈帮着写完但一点也不理解有意义。康先生读遍Pei的每一本课本，陪他一起学习，才勉强高中毕业。康先生发现Pei热爱写作，虽然文法等常出错误但想象力丰富，就鼓励他多写作。３６年过去了，Pei已经在亚马逊上出版了９本书，每天笔耕不倦，乐在其中，找到自己独特的生活道路。(
http://peikangnovels.com/)康先生一再感谢养育Pei的过程教会他很多，相信如果象Pei这样先天发育不全的孩子都能生活得这样快乐，那其他的孩子如果不快乐不成功，肯定都是后天造成的。
这种育儿的坦然心态看似简单，做起来并不容易。在“望子成龙”的文化里，我看到更多的是“恨铁不成钢”的遗憾。学校心理学工作的关系我接触很多有学习障碍，自闭症等的孩子，同事普遍反映亚裔父母更难接受孩子的评估结果，这和我们文化中把孩子当做自己的延续，而不是独立的个体不无关系。如果我们可以象康先生总结的那样，“孩子一生就和父母相处十几年，好好珍惜”，不把孩子的学习成绩当做为人父母的成绩，才能更坦然地面对成长中的起伏，更看到孩子的特点。如果是“铁”就按“铁”来打造，可能成为最优质的“铁”; 为什么非要变成“钢”呢？，
２. 培养孩子的幸福感和成就, 要从他／她们的兴趣和欲望着手
康先生强调尊重孩子的欲望，培养他／她们生活中的自主感，将来选择做自己有热情的职业，才是幸福的源泉。花很大心力去教，不如用心去观察，帮孩子发现自己在学习和生活中的热情和目标，而不是去实现父母的愿望。康先生身边的亲戚朋友中有不少虽然名校毕业，但喜欢做中学或社区大学老师，乐在其中，家长没有必要逼着他／她们去追求自己完全没有欲望去得到的职业或生活方式。康先生分享他的同学，被称作“九十年代最具影响力的台湾大师之一”的杨德昌导演，当初被父母要求去念理工科，拿到UCLA硕士后把学位寄回家，告诉父母他们要求的自己完成了，然后开始投入到自己钟爱的戏剧学习中。
杨导演有幸坚持，找到自己的热爱；还有多少孩子郁郁不乐地走着父母设计的生活道路啊。三月底在硅谷回音周年讲座后一位母亲气愤地告诉我她十年级的儿子居然为了游泳队的活动拒绝参加“科学杯”的训练，岂不是捡了芝麻掉了西瓜。我问她孩子喜欢什么，她回答“就是游泳，为了游泳可以不顾一切”。我说也许他将来就是一位优秀的游泳教练。妈妈看我的眼神好象我是外星人，斩钉截铁地说：“如果是那样的结局，我会非常失望！”
可怜天下父母心，我能理解这位母亲想让孩子找到更传统的职业的想法；但一时的失望，总比孩子一生的遗憾好过吧。上周参加多米校友聚会，我和一对ＭＩＴ姐妹谈到去年一位高中毕业生从小热爱钢琴，不但弹得好还自己作曲，非常向往去大学深造音乐专业，但父母执意要求他申请医学院。妹妹立刻强烈支持，理由是能成功做到专业音乐家的屈指可数，但能成功做大夫的机率大得多，此父母眼光长远，爱心可嘉。姐姐则若有所思，遗憾父母不考虑孩子的愿望。她接着分享，其实她在中学钟爱文学，一心想当作家，但父母强迫她学理工，认为家里讲汉语的孩子用英文写作不可能和英文是母语的人比。十几年过去了，虽然现在工作薪水很高，但只是生活的工具，没有热情。姐姐说一定会给自己两个孩子探索的空间，不再留下一生的遗憾。另一位在医院工作的母亲也分享，身边有好几位斯坦福等名校医学院毕业的大夫，上班愁眉苦脸，一问都是父母逼着学医的，看似光鲜的工作成了折磨，这种痛苦和遗憾处理不好会引发许多生理和心理的病变，得不偿失。与此相反，我周围有多位高中老师放弃原来私企的高薪，中年转行做老师，觉得生命更有价值，乐在其中。做自己热爱的事情，工作和度假一样快乐，精神和身体都会更健康。
康先生特别指出, 现代社会重视的是那些交流表达能力强的人才，而不是我们华裔传统的“学好数理化，走遍天下都不怕”。康先生和他的同学大多都是理工出身，他的观察是学理工的毕业生绝大多数写作和表达能力不好，导致事业在３５岁左右就到顶了，还有“怀才不遇”的郁闷，因为他们当年在学校可是顶尖的学生，现实离期待中事业的辉煌差太远了，不能接受自己。
Rong当年去哈佛时犹豫专业的取舍，高中时他就受著名的Merck公司青睐，曾以基因研究夺得过Westinghouse科学奖，选生化前途无量；但康先生支持他选择中文。在校期间有大量时间办杂志，锻炼自己的交流和写作能力，这些都为他将来在时代杂志社和微软的工作打下坚实的基础。所以康先生一再强调，千万不能小看文科。
当在座家长问康先生对“虎妈”的看法时，他坦白地说那是很“愚蠢”的教育方式。背离孩子的兴趣去培养的反面例子比比皆是。比如康太太自小显示音乐天分，但成长的过程中被“逼”着学钢琴，导致成人后“恨”钢琴，几十年从不碰家里的钢琴。康先生辅导的年轻一代中还有好几例被逼出精神疾病的。
3. 教育要“以长取胜”而不是“以短取败”
康先生观察到欧裔的孩子也许很多科目都平平，但有一项突出，那他／她的父母就会强调那个强项，全力培养，孩子则自信满满。但亚裔的传统教育方式常常背道而驰，象他的侄女，能歌善舞，写作画画都很优秀，就是数学不好；那父母就把她课后８０％以上的精力花在补习数学上，结果是孩子不但数学依旧平平，还对学习失去信心。
我在高中工作时每年都有优秀的学生因一门功课低于Ａ，丧失角逐Valedictorian的资格而沮丧，甚至发生过激情绪反应。包括我自己读高中时也不理解为什么偏科，数学花再多的时间考试也就是８０几分，高考时还因对数学的恐惧心理考得比平时更差，本科只去了二类大学。（后来才发现因祸得福，造就了现在的自己，那是另一个话题了。）工作十几年后才清楚地认识到，按认知能力的发展规律，能轻松地门门全Ａ的学生是极少见的，偏科其实正常。人的时间和精力是有限的，花最多的时间在自己最薄弱的课程上试图提高到Ａ是本末倒置，不如把同样的精力放在自己最喜欢的科目上做更深入的学习和研究，或最有兴趣的活动上做最有创意的领导，体现自己独特的价值。小学到高中的１３年是人生中唯一一个要求什么都学的阶段，大学到成人，我们只需要一门精进并热爱就可以了。没人会追问ＩＴ专家高中时历史课成绩多少，更没人感兴趣考古专家为什么物理会挂课。（《名校情节》一篇里有更多探讨。）
著名的伊利诺依洲"状元"研究从１９８１年开始跟踪调查８１位各高中的Valedictorian１４年，其中４６位女生，３５位男生，发现他们上学时成绩傲人但成人后在工作岗位并无突出成就。大部分从事传统职业，如会计，医生，律师，工程师，护士和老师。一位成为诗人，另一位是社会活动家（social justice activist）。四位没有完成大学，还有五位女生是全职妈妈（其中两位有硕士学位，两位有博士学位）。研究者１４年中收集了11,000多页的采访记录, 结论是: 头名状元天资聪明，循规蹈距，勤奋好学，上课如鱼得水但缺乏创意，不是改变世界的领袖, 原因就在于没有发现并投入到自己最有热情的一行 “they've never been devoted to a single area in which they put all their passion”（Lives of Promise: What Becomes of High School Valedictorians?）。
再次感谢硅谷回音组织这么优秀的讲座，感谢康先生深刻的分享，以自己几十年的经验提醒亚裔父母，教育要“以人为本，因材施教”，而不是去实现我们的愿望。哈佛等名校虽好，并不适合所有的孩子，更不是教育的终点。找到适合孩子个性和长处的专业和学校，帮他／她们最大程度地发挥自己的潜能，做自己热爱的职业，才是一生幸福的源泉。.
