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[基督徒] 无证传道人约翰班扬的抉择

无证传道人约翰班扬的抉择

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以坟墓为家丨无证传道人约翰班扬的抉择

原创: 拿细耳  I AM拿细耳  今天

作者:以笏

约翰班扬(又译约翰本仁)因着名著《天路历程》而成为广为人知的牧师,许多文学史家将他和莎士比亚、弥尔顿相提并论,把《天路历程》与但丁的《神曲》、 奥古斯丁的《 忏悔录》并列为世界三大宗教体文学杰作,班扬也被公认为英国通俗文学的鼻祖。

约翰班扬蒙召传道的时期,正值英国国教和非国教并存,后者又称为不从国教者或清教徒。这个群体又分为两大类,一类人没有另立教会的打算,只想在国教内部抗争,反对不合圣经的宗教礼仪等,另一类人认为国教已经走的太远,没办法加以内部改革而纠正,只有离开国教重建教会方是正途。约翰班扬走的是后面这条路。

当克伦威尔将军逝世后,查理二世重新登上王位,复辟王朝,王室重新成为英国的统治者,议会也从原先支持清教徒转变为支持国教,国教成为唯一合法的教会。这样,不从国教者就成为当局打压对象。

约翰班扬蒙召传道后,经常四处探访、布道。有一次,他在乡下一个农场被逮捕,罪名是无证传道。班扬申请保释,但担保人不敢保证他在监狱之外不继续布道,因此申请没有通过,班扬因此坐牢12年。法庭的判决词是这样的:“约翰·班扬,裴得福郡人……他故意不上教堂(指的是国教教会),不听道,却主持数个非法的秘密聚会,扰乱民心,违反了国王陛下的法律。”

所谓“无证传道“的”证“是指布道许可证,当时只颁发给接受英国政府管理,并在英格兰教会(即国教)登记的注册牧师。换句话说,就是非国教神职人员是不可能获得这许可证的,班扬就没有布道许可证,但他知道”无论得时不得时,务要传道“的嘱咐,所以在不从国教者的处境日益恶化的时期,仍四处去传道。

班扬不是不知道无证传道的后果,他在《丰盛的恩典》里提到,他有很深的恐惧,甚至有时候会被自己的影子吓到。他也有家人,妻子和四个子女是他最深的牵挂,他说:“要我离开我的妻子和我可怜的孩子,实在就像把我的骨头从肉中拔出来一样,不仅仅因为他们对我的意义重大,使我舍不得他们,也是因为在我离开他们之后,他们所可能遭受到的难处、愁苦与穷乏。尤其是我那双目失明的孩子,他比任何人都贴我的心,当我想到这些的时候,我就想像我那双目失明的孩子往后可怜的景况,这实在令我心碎!我就想,可怜的孩子,你在这个世界上将要经历的是何等的愁苦啊!你或许会受到别人的殴打、会乞讨、要忍受饥寒、赤身露体、千辛万苦,甚至无家可归。虽然离开你们使我心痛,但这又是势在必行的事,可是我必定要将你们交在神的手中。如今我就好像一个人将房子拉倒,倒在自己妻子儿女的头上,但我想,我是必须这样做,我是必须这样做。“

班扬明知会有这些后果,并且面临这样的后果非常痛苦,但他反复提到他必须这样做。为什么是必须要这样做?为什么班扬不能去英格兰教会申请一张许可证?我想班扬知道神的美意,也知道这是他必须要走的道路。

班扬是在他蒙召传道5年后被抓的,1672年年底出狱,坐牢12年。1675年年底他又再一次被捕,罪名仍然是无证传道。可见12年在狱中的艰难没有使班扬改变他的立场,他仍然不去办传道许可证,因为这传道的许可唯独是神所赐的。

班扬一开始也有疑惑,为何神呼召他传道,而让他有一大半的时间是在监狱中度过。后来他自己,以及所有的基督徒都知道了神的心意,神把他投入监狱,让他可以写出《天路历程》,使神的道藉此被广传。如今,《天路历程》已经译成300多种文字,其销量仅次于圣经,无数的人因着这本书而归正。

我们难以想象,如果班扬办了传道证会怎样?我们也不知道班扬是否有纠结,给办证找一个属灵的借口,如“办了证就可以安心传道“?但班扬的抉择让我们看见了何为正路。可以预料,如果班扬办证后,可能不会受牢狱之灾,但可能他的能力就不再。他的布道能力被同时期博学多才、著作颇丰的约翰欧文所羡慕,欧文曾说:若我能拥有那补锅匠布道的能力(补锅是班扬以前的职业),我宁愿放弃我的知识。

人是无法用自己的聪明来从事传道这份神圣的工作的,一个传道人不能自我设定传讲的内容,也不能自我设定传讲的途径。他只能顺服于神的安排。所谓“办了证就可以安心传道“的看法是来自人的聪明,并非神的道理。传道人若不顺从神,他就无法得到来自神所赐的能力;传道人若不以身作则遵行真理,他所传讲的就必被人所藐视;传道人若不愿意为真理而牺牲,真理必在会众中变得可有可无。

我们不要自以为聪明,殊不知曾经的神学泰斗贾玉铭牧师的教训就在眼前,他为了保全灵修院,为了出版书籍而妥协,最终能力丧尽,曾经最会灵修、祷告楷模的牧师,最后连祷告都乏力,这是何等悲哀的事。贾玉铭牧师当时的心态可能和“办了证就可以安心传道“一样,殊不知人是不能保住什么的,人最应该做的,或许是唯一能做的就是让自己顺服神,竭力保守自己不沾染世俗!

在这样的时代,回想班扬的故事是有益的,我们也当象他一样存“以坟墓当作自己的家,以黑暗当作自己的床榻“的心志,唯有下定决心一心跟主到底,不管代价几许,忠心于主!

忠心,是这时代神的仆人最需要的品格。环境越是艰难时,忠心越发显得可贵。我们唯有恳求神保守我们忠心到底!

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