传福音当知道的三件事
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编者按：春节将至，很多弟兄姊妹即将回老家与亲人团聚。在这个团圆佳节，作为基督徒的我们首当其冲的任务，就是向家人传福音。今天，就让我们来阅读巴克斯特《圣徒永恒的安息》中的一篇文章，来了解一下传福音当知道的三件重要之事。文章较长，请大家耐心读完，相信你必定会有很大的收获。
传福音当知道的三件事
2015-02-10 巴克斯特 橡树文字工作室
橡树文字工作室
我并不是说人人都该成为布道家，或越过自己个人呼召的限制；更不是在鼓吹结党；尤其反对当面不说，在背后诟病别人的做法。我所说的责任其内容与这些截然不同，它包括：对自己弟兄灵魂之悲惨结局要感同身受，要利用一切机会为他们指明得救之路，要让他们因参加集体敬拜而获益。
1. 我们的心要感受弟兄的灵魂将面临的痛苦，要对他们有恻隐之心，急切盼望他们得复原、得拯救。只有我们真诚盼望他们悔改，我们的心热切地为他们着想，才会激励自己投入行动，上帝总是愿意赐福这样的行动。
2. 我们要利用一切可能的机会，指示他们如何得救。对方若是无知，我们就要竭力使其明白，什么才是人类的最高福祉；人类之初曾享有这福祉；上帝与人类立的约是怎样的；人类如何违背了此约；因此导致了怎样的刑罚；人类为自己招致怎样悲惨的下场。要让对方了解他需要一位救赎者；基督又如何以慈怜之心介入人类生活，担当了人类应受的刑罚；他与人类立的新约是什么；人们如何被基督吸引；在他里面，人们享有的是怎样的丰盛与特权。假如对方对你的话无动于衷，你就要向他显示，被他轻看的荣耀是何等的无与伦比；下地狱的人将要遭受的乃是极度而永久的折磨；因故意拒绝上帝恩典而遭此痛苦是公平的；死亡与审判的可怕是确定无疑的，而且已临近；世上的一切都是虚空的；罪的性质如何令人发指；基督又是何其宝贵；重生、信心和圣洁于得救的绝对必要性，其真实特性又是怎样的。讲过这些之后，你若发觉对方仍怀有虚妄的盼望，就要督促他察验自己内心的状况；说明这样做的必要性；并在察验中帮助他；在他了解到自己的悲惨结局和补救方法之前，你就不要放下他不管。要向他说明，基督的救恩与人的努力无法共同使人称义，这种想法且是有害的。但你一定要吸引他使用上帝的各种赐福手段去寻求安息，如，听道、读经、呼求上帝，以及参与圣徒的团契等等；要劝他离弃罪恶，逃避罪的一切试探，特别是不再与恶友相伴，并在使用各种赐福手段的同时耐心等候上帝，这样就必能寻见上帝。
由于你行使此责任时的态度事关重大，因此你要遵循以下的原则：在进入此项工作时应怀有正确的动机。使别人得救的目的是让上帝得荣耀。切忌为自己扬名，以赢得人的尊敬为目的，或者为使别人依赖你，或成为你的追随者而做此事；反要以顺服基督，效仿基督，和珍爱人灵魂的态度行事。不要像有人调教子女、仆人那样，只是不许他们做与他自己不利或他自己不喜欢的事，而不是求按上帝指定的方式挽救他们的灵魂。
做这项工作要从速。你如果不想让对方贻误回转的机会，就不要在力求使他们回转的工作上拖延。在你思量着是否该去劝导、帮助一个人的同时，也许对方正更多地欠下罪债；也许上帝的盛怒正在蓄积；罪也许正在扎根；积习也许正把他越绑越紧；犯罪的诱惑也许在成倍地增加；他的良心也许正在枯萎；他的心也许变得越发刚硬；也许魔鬼控制了他；基督被关在门外；圣灵受到抗拒；上帝也许每日都在受羞辱；上帝的律法遭到违犯；上帝应得的敬拜正在受剽窃；时间正在流逝；死亡和审判已到门前；就在你思量该如何避免这一切发生的时候，对方若是死去，堕入地狱，又怎么办！若有人肉身处于危困之中，你不可对他说：“去吧！明天再来，我必给你”[1]；在可能贻误了救人灵魂的时候，更是如此！因医生的漠不关心而延误了病人的医治，导致了病人死亡，或失去治愈的机会，这种医生与凶手又有何异？所以，你要将各种借口及所有次等重要的事放在一边，“趁着还有今日，天天彼此相劝，免得你们中间有人被罪迷惑”[2]。
你的劝勉要出自于同情与爱心。冷嘲热讽和责骂羞辱都不宜用来使人归正、转向上帝。你眼含泪水地劝勉可怜的罪人，让他们看到你确知他们的结局是悲惨，看到你由衷地可怜他们的处境。你要以诚恳而谦卑的规劝待他们。你要让他们感受到你在一心一意替他们着想，除为了他们永恒的福分之外，你别无目的；只因你察觉到他们面临着危险，又爱他们的灵魂，才不得不对他们讲你要讲的话；而且是因你“知道主是可畏的，所以劝人”[3]，是唯恐看到他们受永世的折磨。你要这样对他们说：“朋友，你知道我不是为了寻求自己的好处。我若只为讨好你，保持与你的友情，就会投你所好，或对你不闻不问了；可是，爱心不容我眼看着你沉沦却保持沉默。我求的只是你自己获得永恒福分必不可少的事，此外我别无所求。你如果能到基督面前来，得益处、得安慰的是你自己。”我们若能像这样寻访每个蒙昧无知、陷在罪中的邻舍，很快就会看到蒙福的果子！
要尽可能以坦率诚恳的态度去做这项工作。不要对他们的罪轻描淡写，也不要纵容他们虚假的盼望。假如你发现对方的情形很危险，就当坦率地对他说：“邻居啊，你的灵魂恐怕还没有得到上帝的更新。你恐怕还没有‘从撒旦权下归向上帝’[4]。你恐怕还没有达到情愿要基督胜过一切的程度，也未真心将他看作对你有着至高权力的主。否则，你就一定不敢轻易违抗他，也不敢忽略在家里、在教会里敬拜他了；更不可能这样急切地跟从这个世界，只谈论属世的事了。你若是‘在基督里’，就必成为‘新造的人，旧事已过，都变成新的了’[5]。你的想法、举止、与你为伴的人、你为之努力的事，乃至你的生命，就都是新的了。若非这样，你绝无可能得救。你也许不这样想，也许只是一厢情愿地怀有其他的盼望，但那些都会欺骗你，最终与你同归于尽。”你要想对他们有帮助，就必须这样忠实地告诉他们真相。医治人的灵魂不同于医治身体，医生有时不能告诉病人他们面临的危险，以免对治疗构成防碍。在灵魂的医治中必须有人自己的参与，人们若不了解自己面临的悲惨结局，就永远也不会为此哀哭，也不会明白自己需要一位救主。
你在行使这项使命时还要严肃认真、充满热情，力求有效。要竭力使对方明白，天堂、地狱绝不可当作儿戏，或略想一下就置于脑后。你应当这样告诉他：“毫无疑问的是，终有一天，你不是置身于永远的喜乐，就是陷入永久的痛苦。难道这还不该令你猛醒吗？找到生命之路的人实不多见，可走向灭亡的人是何其多啊？要逃过灭亡的命运有多么不易，而半途而废岂不是很容易吗？难道你还要久坐不动，虚掷光阴？你究竟打算如何？这世界正在过去，它所提供的享乐、名誉、各种好处都在破灭，并离你而去。永恒已离你近在咫尺。上帝是公义的，是忌邪的。他的警告绝非虚言。那审判的日子甚是可怕。时间正在流逝，而且你的寿数长短无人能知。你已经严重滞后，你的情况危在旦夕。万一你明天死去，你还远没准备好啊！若是那样，你的灵魂在离开身体的那一刻将会带着何等的恐惧！难道你还要继续混日子？你要想想，在你虚掷时光的同时，上帝一直在等待你。他在忍耐，在长期地以耐心容忍你；他在用怜悯之心规劝你。基督为你抛洒热血，为你成就了救恩。圣灵一直在劝导你。良心在指控你。撒旦在等着俘获你。是时候了，机不可失，时不再来！难道你宁愿在地狱之火中永久地受煎熬，也不愿在今世悔改吗？难道你宁愿让魔鬼折磨你，也不愿让基督来管理你吗？难道你宁愿与上帝及其荣耀无缘，也不愿丢弃自己的罪吗？朋友啊，你对这些事究竟怎样想？上帝既把你造成人，你就切莫在最该使用理性的事上弃之不用。”这些用来使麻木的罪人猛醒的话，你不可用半诚半谐、半睡半醒的态度几句了事！若有房子失了火，你绝不会在那里不动声色地描述火的性质及其危害，反会边跑边喊：“着火了！着火了！” 若是像以利对他儿子那样柔声细语地指出他们的罪，或像约沙法指责亚哈王那样轻描淡写，“王不必这样说”[6]，其益处并不比害处更大。不愿得罪人只会害了他们。
不过，为避使你走极端，我建议你在做此事时要谨慎，要因材施教。首先，你要选择适当的时机。在人们发怒时，在他们将此看作羞辱时，就不要和他们做这样的谈话。土壤只有在松软时，犁才能耕得动。当人陷入困苦或为新近的某次讲道所感动时，往往是得人的好时机。基督徒的忠心要求我们，不仅要利用找上门来的机会，还要留意寻找机会向人传讲安息之道。你还要因应对方的特质、秉性而施教。对于善于思考的人，你要多讲道理，少些劝说。对于蒙昧的人，两者就需兼用。对于已信主的人，你要以激发他们的爱心为主。对于顽梗之人，则必须尖锐地指责他们。对羞怯的人态度要温和。你要以爱心、坦诚而严肃的态度对待所有的人，但有些人难以承受惊骇的言语。还应注意的是，你要选用最恰当的表达方式；不恰当的词语只会使听者对他们本该赖以生存的食物产生厌恶感，对邪僻的耳、世俗的心来说尤其如此。
你所有的责备、劝勉都要以上帝的权威作依据。要让罪人相信，你不仅是在谈自己的看法而已。你要将圣经中上帝定他们的罪、要求他们履行自己责任的确切章节指给他们看。人的话是容易受轻视的，而上帝的声音却是大而可畏的。人们可以不听你的话，却不敢抗拒那全能者的话语。
在这劝导工作上，你不可一曝十寒。我们既然要“常常祷告，不可灰心”[7]，因上帝愿意让我们坚持不懈地寻求他，那么最能服人的无疑也是我们持之以恒的劝导。正因如此，上帝才吩咐我们要“天天彼此相劝”，同时还“要用百般的忍耐”[8]。打火石不总是敲击一下便能打出火星来的；人对上帝的爱也不总是经一次激励就能点燃的；即便我们一次就点燃了人的爱，若是不跟进，这爱也很快会变为冷漠。你要用爱和热心的劝勉跟进罪人，不容他们在罪中安歇。这才是真正的爱心，才是救人灵魂的方式，在永恒中回想起这些，会使你倍感欣慰。
要力争使你所有的劝勉都奏效。假如我们的话极令人信服，可我们关心只是自己的话，成功机会就不大；上帝祝福的往往是那些一心要使对方回心转意，是那些竭力争取让自己的努力奏效的人。如果你是在责备某种罪，在犯罪的人答应离弃这罪并避免再犯之前，你就不要止步。如果你是在劝人去做某项属灵功课，就要督促他答应刻不容缓地行动。如果你是在吸引人到基督面前来，在对方承认自己眼下未得重生的状况将导致悲惨的下场，承认自己需要基督，承认自己需要改变，并承诺将认真使用上帝赐福的手段之前，你就不要放过对方。诚望每个基督徒都能陪伴自己被罪奴役、不认识基督的邻舍走过这段路！
再者，你不仅要用言语，也要用你做出的典范去劝导人。要让他们看到，在你教他们做的属灵功课上，你自己从来力行不辍。要让他们从你的生命中看到你所称道的超越世人之处。要让他们从你不懈地为天国劳力而看到，你切实相信你让他们相信的。你圣洁而属天的生命要能不断刺痛你周遭罪人的良心，并说服他们迷途知返。
3. 除行使个别劝诫的责任之外，你还要努力帮助他们在参与集体敬拜中受益。为达此目的，你要尽力为他们找到忠心的好牧者，这是他们亟需的。经上说，“没有传道的，怎能听见呢？” [9]你要为此而大发热心，殷勤努力，直到目标达到。你还要最大限度地扩展自己的目标。借着你为人找到良牧，有多少灵魂终能得救啊！这种爱心远比救死扶伤还要高尚。一位要人若愿在学业上资助经他在才干、敬虔上精心挑选的年轻人，最终能使这年轻人胜任侍奉，由此带来的益处该有多大啊！在找到忠心的牧者之后，你要帮助灵里尚处贫穷的人从牧养中享用由此而来的果子；吸引他们常参加聚会；与他们经常重温所听的道——若有可能，让他们在家里或其他场合再次听到同样的信息；激励他们除参加集体敬拜之外，还经常参与团契（不是其他教会的，而是本教会的），因这些人需要比别人更勤奋，才能弥补失去的时间，他们也需要在去往天国之路上彼此扶持。你还要努力让他们保持对教会事工和牧者的尊敬，人很难从所轻看的东西中获益。有位使徒说：“弟兄们，我们劝你们敬重那在你们中间劳苦的人，就是在主里面治理你们、劝诫你们的。又因他们所做的工，用爱心格外尊重他们。”[10]
[1]《箴言》3:28。
[2]《希伯来书》3:13。
[3]《哥林多后书》5:11。
[4]《使徒行传》26:18。
[5]《哥林多后书》5:17。
[6]《列王纪上》22:8。
[7]《路加福音》18:1。
[8]《路加福音》18:1；《希伯来书》3:13；《提摩太后书》4:2。
[9]《罗马书》10:14。
[10]《帖撒罗尼迦前书》5:12-13。
摘自巴克斯特著《圣徒永恒的安息》第九章“上帝子民有责任激发别人求此安息”，三联书店，2013年。
