面对现实（特里·约翰逊）
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当罪恶触及我们个人的时候，对罪的现实主义观点要给我们带来内心的平安。
第一，改革宗信仰在成圣的问题上是现实的。成千上万的基督徒被那种认为不该与罪相争的观点奴役。那些没有认识到罪的普遍渗透性的人告知他们，只要有一种特别的经历，或者有足够的信心，他们就会摆脱罪以及与罪相伴的挣扎。我把这称作暴政奴役，因为它是不现实的，也是做不到的。人们尝试找到过一种无需努力的基督徒生活的秘诀，几乎到了疯狂的地步。
改革宗信仰对救恩次序的认识，是十分明智和平衡地把握住了那些归属在一起而又不同的事情。称义不是成圣，称义是宣告,成圣则是一个过程。重生不是成圣，前者释放我们脱离罪那奴役人的权势，后者针对的是治死残留的罪的持续需要。神重生我们的时候，我们是被动的，我们相信的一刻就得称义，但我们一定要“作成”成圣，因为神在我们里面做工。
第二，改革宗信仰在受苦的问题上是现实的。过去和现在，那些愚蠢的“健康和财富”福音都幻想人生可以完全脱离痛苦。肤浅、受教不够的基督徒会得出结论说，因为“神就是爱”，我们是祂的儿女，祂就不会要我们受苦。当无可避免的悲剧真的来到时，习惯了这种思维的人会对神失望、发怒，也会被彻底击垮。他们大喊：“为什么祂允许这件事发生？”再说一遍，改革宗信仰提倡一套更面对现实和符合圣经的期望。它更认真看待亚当的罪和神审判的影响——毕竟这是一个堕落的世界。而且，在重生之人心中仍然存留的罪的残渣是如此根深蒂固，以致不经历苦难，就几乎不能除掉——“主所爱的，祂必管教。”
第三，就人对律法的需要来说，改革宗信仰是现实的。反律主义者推崇一种摆脱律法约束的基督徒人生版本。这还是因为他们没有认真对待罪的影响。在今生，对罪的清除是如此困难和不完全，甚至就连得救赎之人的心也需要客观标准来规范其行为。圣徒需要限制。圣徒需要指引。要想遵照神的旨意生活，圣徒就需要律法。律法在基督徒人生中的地位肯定会遭人滥用。律法主义总是一种危险，但属肉体并主观地使罪合理化，这些也是一种危险。没有限制的生活看起来很吸引人，但实际上它带来道德上的灾难。
人有时候指责改革宗信仰是一种没有喜乐、苦行和严酷的信仰。它被贴上这些标签，是因为它不害怕讲出事情的真相。有些人喜欢生活在没有痛苦、挣扎和限制的梦幻世界中。人可以带着这种期望生活一段时间，极其乐观地讲生活是多么美好。但最终梦想要与现实相遇，然后因着失望、甚至感觉上当而雪上加霜，痛苦就变得糟糕得多。我们坚持的观点是，在一个处在神咒诅之下的世界上，当人面对人生中有时令人痛苦的现实时，他得到的喜乐就更大，平安就更持久。人生是艰难的，人生是一场争战。我们每天要处理疾病和死亡。基督不是救我们脱离痛苦，而是使我们有能力处理我们的痛苦。巴刻说：“对神抱有不现实的看法，是很大部分当代基督教信仰那消耗生命力的灾病。”改革宗信仰帮助我们作面对现实的人。
（选自《恩典切中要害的时候》P187-188，甘林译，改革宗经典出版社。）
转自圣城网
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