失败之后──从Ted Haggard想起（杨天道）
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轩然大波
Ted Haggard是科罗拉多州“新生命教会”（New Life Church）的主任牧师。他在20年前开拓的这间教会，从自家地下室的小型聚会，爆发式地成长为一万四千人的超大型教会。Haggard牧师并且於2003年被选为逾三千万名会员的“全美福音派联盟”主席。谁知就在不久前（2006年11月），他被人爆料有长期同性恋与吸毒嫌疑，旋即辞去一切职务。
此事在美国福音派教会界掀起轩然大波。名人明星的丑闻在我们的时代司空见惯，教会领袖身败名裂的例子也屡见不鲜。然而这次的主人公是风头正健的新生代牧师，涉及的又是他自己不遗馀力反对的同性恋行为，整宗事件就不可避免地显得既蹊跷又讽刺。
事发之后，Haggard牧师致函教会全体信徒，承认自己的失败。这与他在数天前接受记者采访时，矢口否认的态度截然不同。多日来的传闻竟是事实，可以想见在主日聚会中宣读这封信，所带给整个教会的震惊。会友们流泪接受了自己领袖的道歉，却得慢慢化解悲剧的苦味。“新生命教会”的许多基督徒向采访者保证，他们的信仰没有被动摇，反而得到更新。但不堪回首的记忆，真能云淡风轻地过去吗？受创的信任，要多久才能修复？
人人自危
Haggard牧师也许不再能重返原先的事奉，但波澜不会就此平息。传道人的跌倒无疑是负面的信号，它不但为平信徒的软弱提供了开脱的藉口，也让精心教导的真理失去力量。传道人的失败也往往比他的成功更长久地影响许多人的信仰。因为不够格的生活和伪装的敬虔，必定令人怀疑、甚至贬低我们所宣讲的信息。
听到这件事的每个基督徒，尤其是传道人，大概都会惧怕这样的失败也发生在自己身上。上帝绝不姑息隐藏人的罪，甚至不惜将祂的仆人曝光在世人的蔑视嘲笑之下，这是被信徒昵称为Ted牧师的Haggard得到的严厉教训。
我们接纳任何基督徒软弱的同时，需要再次确认信仰的严肃性。在圣经和现实生活中，都不乏被上帝审判、甚至弃绝的领袖，这也让我们学会对人性保持深刻的怀疑，并且提醒人看守自己的心灵，免得忙于教导，却罔顾了真理的实践。我们多么希望像保罗那样，在人生的夕照下，坦然宣告自己无愧於对神对人的见证。
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错在教会？
牧者何以会跌倒？大厦倾倒之前会有怎样的预兆和警报？Haggard牧师在公开信中承认多年来与内心黑暗的争战，一度胜过的罪如何又卷土重来，在苦痛和挣扎下他怎样学会欺骗他人、也欺骗自己。我想像著他的孤独绝望，不禁泫然，更猜测他为何没能在危机甫现之时便向教会求助，只能默默承担全部的重压和责任。也许他信不过教会有足够的能力和气度，来陪伴他度过这样的难关。更可能教会停止在上帝仆人身上寻找圣灵的果子，以出席人数取代圣洁，成为传道人事奉成绩的指标。甚至教会鼓励人注重自己的感受和需要，让爱和安全感冲淡了道德的严肃。教会看中什麽，就决定了我们向教会付出和索取的内容。
一个人事奉的“成功”，并不是上帝喜悦的明证。这世界给我们太多的假象，让人推诿自己的软弱，放松对付致命的罪和恶习。教会要不惜一切代价，提醒信徒和传道人圣洁的至关重要。当她没有力量解决领袖的问题，上帝便要亲自做洁净的工作。牧者犯罪的频频曝光，表明上帝的公义，也似乎暗示教会的责任。生活上失败的领袖，留在事奉的位置没有立刻被上帝罢黜，也许在 眼中仍有疗救的希望。莫非上帝定意要通过教会的功能，来更新与重建 的仆人？
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透明信仰
传道人的丑闻所凸显的，是教会生活中越来越强的魅力至上主义，和与这种倾向难分伯仲的个人主义。在今天，领袖的风格和魅力往往超过其他因素，而成为教会发展快慢的关键。Haggard牧师的明星效应，也使他难以寻求更多人的帮助。向人承认自己的软弱，势必会失去权柄、尊重、影响力等等，这毋宁是太大的代价。在独处的深夜里，Haggard牧师能在上帝面前坦承自己的挣扎并祈求帮助吗？我相信他肯定会这样做。可惜，有些罪（例如同性恋和毒瘾）是不能单靠自己，在暗中得到解决和医治的。
不独教会领袖如此，对每个基督徒而言，关于性的问题的任何选择和决定，都不太可能是私家的事情。性的犯罪或挣扎，也殊难靠个人的力量彻底对付。然而，在这个越来越注重隐私的社会，信仰也日渐沦为私密的行为。信仰的操练可以随心所欲地DIY（do it yourself），信仰的状态也不必接受任何人过问和评说。结果，教会反而成为罪的安全岛，领袖的失败只有到决堤之时才会引起教会的惊愕和哀叹。我想，一个过度自我的环境，使人只能够相信自己。但圣经警告我们这样做的愚昧（《箴》28∶26）。以自己的力量面对问题，在婚姻、信仰和事奉中都是致命的错误。我们的事工应尽可能透明，我们的生活亦当如是。
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奇异恩典
一个领袖跌倒了，整个团体是否注定要树倒猢狲散？这就要看维系并且推动这团体的力量是否只在这个领袖身上。上帝不害怕将教会牧者的丑闻公之於众，因为不担心自己的真理会因此被怀疑和推翻。教会要学会为人的失败、甚至领袖的失足预留空间，并在其中明白上帝真实的恩典和真正的大能。上帝没有让Haggard牧师的罪酿成更大的苦果，祂的教会仍将立在磐石之上。
Haggard牧师告诉会众，他要单独为自己的罪负责，因为一直以来他都是独立承担这艰苦的争战。上帝要打破人身上过分的自信和虚假的魅力，也许这样才能在未来继续使用他。更重要的是，如此的痛苦经历，常常是为要恢复恩典在人生中应有的地位。神的仆人被压碎和重新塑造的过程，便是这恩典的见证。耶稣要求彼得在犯罪回头之後坚固他的弟兄（《路》22∶32），一个接纳人的跌倒而且并肩抵挡罪的教会，正是上帝恩典的最佳作品。
Haggard的故事还会继续下去。神的子民必定能真正获得罪得赦免的喜乐，也会懂得逃避试探，放弃对肉体的自信。真正的敬虔源於谦卑和对恩典的彻底依赖，我们什麽时候失去这种透明的心，什麽时候就失去了属天的品德。上帝的圣工有其仰之弥高的标准，让恩典的手带我们攀越高峰。
作者现居中国
本文原刊于《举目》第25期.
