摘自:
http://book.sina.com.cn/nzt/live/edu/liuxuesqmj/42.shtml
于是，在一部分国人心目中，国外大学的奖学金花落谁家，谁家便被罩上了两重光环：既有物质文明中，货币的含金量；又有精神文明中，优秀生的荣耀。
然而，渐渐地，国人又发现：人家奖学金的设置，是很有章法的科学分布。
那就是：既有对攻读热门专业，才智高超者的褒奖；
更有对攀登基础学科高峰，艰苦登山者的鼓励。
国人还发现，由于我国人口多、基数大，即使是在百里挑一的高材生之中，倘若仅有一半人涌过去申请奖学金，也会造成人家那边供不应求，乃至脱销的情形。
对于已拿到名校理想专业奖学金的天才学生，大家自然是除了祝贺，就甭说什么了。
但对于那些只是计划要拿到基础学科奖学金（因为相对机会多一些）的同学来说，就有一个很现实的问题，你对未来充满艰辛的攀登历程准备好了吗？
所谓“艰辛”，至少包括三个方面：
其一、留学前后的所有课程均很枯燥，且都难学。
其二、即是拿到奖学金，第二年也可能存在变数。
所谓“变数”，就是奖学金中途断了。
这变数又包括主观造成的和客观造成的。
主观方面，是有可能因为你的学习跟不上，成绩不合格，而失去资格；
客观方面，可能是项目资金后援出了问题（尤其是读学习时间较长的博士时，出问题机率较大）。
其三、美国如今的就业行情也今非昔比了，读基础学科的留学生毕业后，在美国找工作也并不太容易了。
那么，如何衡量自己是否准备好了呢？
衡量的方法也包括三个方面。
下面，我们就分别介绍一下，可供你进行自我评估。
其一、你是否已属于清华、中国科技大等理工科名校团队中的一员，或者基本具备与这个团队旗鼓相当的实力？
其二、你不可以是那种翻个山坡，就得拿到一个成果，如不采取“积小胜为大胜”战略，就自信心严重受挫的同志；而是属于有韧性、能攻坚、逢考必胜，又耐得住寂寞的理工科高材生。
其三、你的大学四年要这样度过：
前两年，在基础课和专业基础课成绩不低于B档次的前提下，拿下托福和GRE。
第三年，腾出较多精力专攻专业课，至少要有几个A--档次的成绩作为亮点，以便第四年申请时，去晃洋教授的眼球。
另外，还要准备一点论文之类的作品。
第四年，从上百家奖学金机会较多的美国大学中，选学校、选专业、整理好个人材料邮出，然后等佳音。
记得一位学生家长在听完我们讲的这三个方面之后，小心翼翼地问了一句：在大学“这么辛苦拼了四年，拿到的奖学金折成人民币最多能有多少？”
我们答：“这太准确的数不好说，不过，三五十万人民币总有吧！”
那位家长听后，表情先是惊诧，后是有点失望地轻吐了一口气。
虽然不想让他太失望，但我们还是又实事求是地补上一句：“大部分人还拿不到这么多。而且，甭管拿多少，一般都要用工作补偿。”
这回，那位家长的表情似乎应该这样描述：吃惊加无奈。然后又释然地自问自答：“这有什么奇怪？天下本来就没有免费的午餐”。
我们猜想，在那位家长看来，三五十万人民币应该不算什么大钱。
为这点钱如此拼命竞争，到头来，还可能学个自己不喜欢的专业，奖学金还可能断顿，将来还可能难找工作，实在难说值得。
果然，那位家长接着问：“有没有少给或不给奖学金，但是，申请不那么难，要求不那么高，将来工作又不那么难找的研究生可读呢？”
我们的回答是：“当然有”。
于是，我们便把北美地区，即美国和加拿大有关硕士研究生的种类、课程设置的数量、学时长短、教学特点、教师授课方式，奖学金发放和毕业后工作方向、薪酬等方面的不同，一一介绍了一遍。
美国和加拿大的硕士研究生一般分为两类。
第一类是以培养研究人员为主的硕士，如文学硕士、理学硕士、应用科学硕士等等。
第二类是以培养专业人员为主的硕士，如会计硕士、金融硕士、工程硕士、教育硕士等等。
即使在同一所大学的同一个学院，所培养的硕士也会按上述这两大类来区分。
例如，在某大学的工程学院，就会有应用科学硕士和工程硕士之分。
再例如，在某大学的教育学院，也会有文学硕士和教育硕士之分。
在课程设置上，两类硕士的区别是：专业硕士课程较多，一般要有10至15门课程，另外，再加课程报告或实习报告。报告由指导教师阅后打分评定成绩。
而研究硕士的课程一般只有4至8门，但还要有论文。而且，论文必须经过答辩。
在学习时间上，全日制的专业硕士一般在12个月，最多18个月内即可完成学习。
研究硕士则要长一些，一般在一年半至两年半之内完成学习，有时甚至需要三年。
因为，要视每个人通过论文答辩所需的时间长短而定。
在申请过程中，专业硕士的申请程序较简单，因为一般无需找指导教授认可。
而研究硕士一般要先被指导教授接受才行。
奖学金，以及毕业后的就业率和薪酬问题，一般是学生和家长最关注的。
因为问的人较多，所以，这也是我们一段时间以来，时不时就会分析琢磨的三个问题。
之所以要琢磨，主要是不想照本宣科，仅仅把“研究硕士奖学金机会多，而专业硕士一般没有，且学费还贵”等等人家的规定重复一遍。
而是要琢磨出为什么会这样？
琢磨出针对这样的规定，什么类型的同学应作什么样的选择，其性价比才最高。
由于没有框框束缚，思想比较解放，我们通过与人交流后，发现一个有趣的现象，即：象我们这么想，这么判断的人并不多；
可是持反对意见的人也不多；感到恍然大悟的人倒有不少。
下面，就把我们有关这方面的思考，简要地说给大家听。
首先，我们觉得，北美乃至其它西方国家的高等教育，也存在一个不适应市场的问题。其主要表现有两点。
第一、就业市场对研究型人才需求减少，而培养这类人才的教授却基本没减，也没法减。因为，许多人已成为终身教授了。
第二、技能类人才受市场欢迎。但因需求变化快，学校在师资、教材等方面总慢半拍。这可以从不少大学头一年不学专业课，只学相近的基础选修课等现象就能看出来。
对这一现象的根源性分析，虽属于一家之言，但经向多位在国外大学留学或任教的同学、助教求证，基本属实。.
