1楼pp_dream
(Another day in paradise)
发表于 2016-12-20 00:40
显示全部帖子
人文和哲学的重要性 -- 王健博士
人文和哲学的重要性(上)
Original 2016-10-21 王健
我知道我今天是班门弄斧,因为哲学和人文的问题很难讲。但是我觉得哲学的一个重要意义是交流和分享,以及和大家讨论。所以,我也是本着哲学的核心精神,不惜班门弄斧来做这个讲座。哲学或者人文的论题太广了,覆盖上下几千年,纵横几万里。
第一个我要先谈一谈什么是人文,也就是人文本质的定义是什么。另外我着重要讲一下哲学,当然不可避免的会谈到哲学的历史,哲学的分类,还有哲学涉及的一些根本问题。另外我想讲一些著名的哲学家,从苏格拉底到柏拉图等西方哲学的创始人。还有一些哲学的著作,建议读的哲学书籍等等。另外一些问题涉及中国哲学的特点,以及和西方哲学的对比。我想非常着重地讲哲学与人文对科学技术发展的意义是什么。虽然我们是在谈哲学和人文,但并不是说自然科学不重要,自然科学和技术的重要性是不言而喻的。今天这个讲座主要是给家长讲,最终的目的还是想通过我们的家长更好地引导我们的下一代,这也是我努力的目标。后面我还要稍微讲一下人文科学的另外几个非常重要的分支 -- 历史、文学、艺术等等。会讲到哲学在我们孩子教育中起到的作用,为什么学习哲学和人文是如此的重要,特别是在对下一代的引导和教育中的重要性,学习哲学和人文对孩子的巨大益处。还会讲到具体的哲学方法的应用。最后我会谈到很多群友感兴趣的问题 -- 学哲学、学人文的出路是什么?
首先我们先讲人文,人文的英文单词叫做humanity,human是它的词根,实际上是跟人有关的所有的学科或者科学。humanity里面分成很多的分支,最基本的有语言学linguistics,包括古代和现代的各种语言,有literature文学、 philosophy哲学、 religion宗教、 history历史、music音乐、art艺术,art包括 visual art和performance art视觉艺术和表演艺术。humanity更广泛来说还有人类学、地理、法律、政治学,这些都在人文的大范畴之内。人文科学和科学一个最直接的区别就在于自然科学,自然科学是建立在实验的基础上,物理、化学、生物等自然科学的分支都是要做实验,或者是用数据和实验来论证的。而人文科学是不一定需要通过实验来论证的。
要讲哲学,先搞清楚什么是哲学,哲学有什么用,为什么我们需要哲学。哲学英文是philosophy,这个单词是两个词根组成的,第一个是philo原拉丁语的意思是爱devotion,后面的词根sophie的意思是智慧wisdom,也就是说philosophy实际上是爱智慧,它最根本的解释是quest for wisdom,追求智慧的一个学科。我个人认为,在我们中国,“哲学”这个词已经被用烂了,我们每天基本上都会听到这个词,并且一多半变成了修身养性,一种秘诀或一种理念,但是哲学原本的意义我们反倒忽略了。
哲学在我们很多人的理解里都是很高深的,很枯燥的。另一方面,很多人谈到哲学的时候又非常的迷惑和困惑。我们普通人和专门追求哲学、研究哲学的哲学家之间有几个最主要的区别。第一个是we don’t ask big questions,普通人很少去问大的问题,很少去思考事物的本质,但是哲学家们每天都思考最本质,最核心的问题。这些问题到底有哪些呢?比如说what’s the meaning of life?生命的意义是什么,我们从哪里来,我们到哪里去,who am I? 我是谁,又比如what am I supposed to do? how can I know everything? 我们怎么知道什么东西是对的,什么东西是错的, why is there something rather than nothing? 为什么世界上存在一些东西,而不是什么都没有。还有我们的归属问题,宇宙从哪里来,人类从哪里来,以后到哪里去,最后世界到哪里去。还有一些问题,比如说最简单的,what’s relationship between mind and body? 我们的思维意识和我们身体之间的关系是什么。这些大的,核心的问题,实际上不一定会有最终答案,也许我们人类永远都找不到这些问题的答案,而这就是哲学家在做的事情,在追求更好更准确的答案,或者至少是在approaching truth。
另外,我们和哲学家,和quest for wisdom的哲学家比较,we are vulnerable to errors of common sense,就是我们普通人容易言听计从,容易随波逐流,但是哲学家是要去doubting和reasoning,就是要凡事怀疑和问为什么,在接触到任何问题的时候,学任何知识的时候,哲学的核心思想就是要问为什么。Clifford说过这样一句话it is wrong always, anywhere and for anyone to believe anything upon insufficient evidence,就是说,在任何地方对于任何人,我们如果是在没有足够的证据的情况下相信任何的东西,我们都是错的。另外,我们普通人,we are mentally confused,我们很多时候想问题,想着想着自己就想迷糊了。所以哲学的一个比较核心的东西,是要exam our own mind,就是要去不断地去检验我们自己的想法。另外,our emotions can send us in dangerous directions,就是说我们人类带有的情感或者是感情色彩,使我们容易激动,容易兴奋,这些感情的反应很容易把我们带到危险的境地或错误的方向上。而哲学家在这方面是“冷血动物”,他们总是通过严格的怀疑、思考、推理(reasoning)和逻辑(logic),来避免我们的这种emotion引起的种种错误,所以哲学家有的时候会被理解成“心灵的理疗师”。
另一方面,我们常说哲学家很crazy,他们想的问题无边无际,不食人间烟火。笛卡尔说了一句名言叫one cannot conceive anything so strange and so implausible that it has not been said by one philosopher or another,意思是说,任何我们很疯狂的想法,都被之前的哲学家思考过了。
可以说哲学是所有学科的科学。因为所有的学科,包括自然科学,都是源于哲学,归于哲学。这句话可能理解起来比较困难,打比方说,哲学是空气、是海洋,其他学科都是浮在哲学大海或天空上的岛屿。因为哲学就是在问为什么,在思考一切核心的问题,而所有具体的科学,在某一方面是去回答这些具体的问题。拿比较古老的自然科学 -- 物理来说,物理最早就是起源于哲学思考。如果我们追寻到牛顿的那个年代,我们把物理叫成哲学的自然原理。现在我们所有的理科博士都叫Ph.D.,doctor of philosophy,实际上可以说都是哲学的博士。所有的科学,比如说数学、物理、化学、生物,这些学科的博士都叫doctor of philosophy。
千百年来前人的智慧,都是以书的形式传递下来,所以因为这个原因,我在国内外的讲座,都一直强调要注重读书、说话和思考,因为读、说、写、思是最根本的,也是跟人文科学或者哲学有最直接关系的。对于哲学来说,reading,reasoning,questioning,debating,discussing,critical thinking,examing,rational argument,systematic presentation,这些都是哲学的核心方法,逻辑思考、批判性的思维都是从哲学而来。
苏格拉底说过一句非常有名的话,叫做unexamined life is not worth living,就是说没有被检验的人生是不值得活的。这是哲学的核心思想之一,要刨根问底,不断地问为什么,不断地自我检验。比如比较有意思的语言学, Linguistics,semantics,这些都是哲学的分支。语言学对每个词的定义都是非常严谨的,也就是说不断地在问,重新地把词语更严谨地定义,否则当两个人讨论问题的时候连定义和概念都不清楚的话,很多讨论就已经失去了原来的意义,这是哲学带来的思考。
哲学四大主要的分支,第一个叫metaphysics,翻译成形而上学。形而上学是研究first principle of things, being, knowing, substance, cause, identity, time, space。也就是说,是为了研究study of existence and nature of reality,这是形而上学的一个定义。再下面一个分支叫做epistemology认识论,是study of knowledge and how & what we know,就是研究知识的本身如何以及我们知道一些什么。另外一个哲学的非常重要的分支叫做ethics,就是伦理学或者叫道德学,是study of how people should act, what is good and what is wrong,这个就是在研究对和错,研究我们的道德moral,研究作为群体的时候人和人相处的规范是什么。最后一个哲学最重要的分支是logic逻辑学,逻辑学最主要的就是study of good reasoning。
当然哲学还有美学aesthetics,美学是研究nature and appreciation of beauty and art,研究这些美和艺术的;我们还有政治哲学,political philosophy;philosophy of mind研究思想的,就是人的意识的研究。有研究religion, language, education包括历史,当然也有philosophy of science,就是自然科学的哲学。各用一句话来归结一下哲学的这些主要分支,比如ethics是说,how one should live,就是人应该怎样生活。形而上学是说what sort of things exist and what are their essential nature。认识论是说what count as genuine knowledge。逻辑学是说,what is the correct principle of reasoning。
我再进一步谈哲学的一些其他方面,因为必然会跟其他的人文科学联系在一起,所以我先谈一谈literature,就是文学,谈谈为什么我们要学文学,以及文学的重要性。文学和reading,writing很有关系,literature里面非常重要的部分是critical writing。有句话我非常喜欢,to write you have to read, and to really read, you have to think, criticize, doubt, wonder, and stand amazed by words on the page. 学习文学到底带给我们的是什么呢?这里有几点非常重要。
第一imagination,因为读书带给我们的除了knowledge,更多的是imagination。因为书籍可以带给人更多的想象力、创造力,所以独裁的统治阶级是不希望老百姓读书的,因此我们中国古代有秦始皇焚书坑儒。当然literature还有一个重要的功能是communication,是为了让人去think and understand。literature还要做分析,要analyze,要make connection,要通过阅读找到各种的关联、连接,to weigh in and to weigh evidence, to think,这和哲学又很接近,就是要去找证据,要去找联系,要去问问题。
文学当然还包括其他的一些重要的元素,像empathy同情,literature让你有更好的understanding,让我们通过阅读别人的感受和想法enlarge我们自己的experience。文学同时能够让我们变得更agility,当然文学还可以带给我们inspiration,给我们很多fun,能够让我们坐在家里就travel world and learn different culture,能够带给我们很多meaningfulness,也就是回到了刚才提及的苏格拉底说的哲学的examinelife。
下面讲人文另外一个非常重要的部分 -- 历史,我们都知道历史的学习,特别是在美国的历史学习跟我们在中国的历史学习,对我们学生来讲有巨大的区别。历史课在美国是教学生critical thinking的一个很重要的课程。历史是美国高中五大高中主课之一,因为我们要通过学习历史来学习reasoning,学习收集证据,学习思辨critical thinking。修昔底德说过一句话, history is philosophy teaching by examples,另一句名言说all people are living history。我们有过去,我们有现在,我们有未来,这就是一个历史。History is really important because it helps us understand why we live the way we are living and why we are where we are as a species and country, it allows us to learn from mistakes of our ancestors, so we do not repeat those mistakes. 这些都是历史要教我们的一些非常重要的东西。那么归纳起来,历史让我们能够understand society, understand change, provide sense of identity, preserve stories, 历史可以inspire us, teach us warning sign, help us to be better people, 这些都是历史对我们的重要性。
最后简单谈一下人文中的艺术art为什么重要。很多家长都鼓励孩子学艺术,无论是绘画艺术,还是表演艺术,因为艺术带给我们imagination,可以丰富孩子的想象力,培养他们的creativity创造力。艺术能够熏陶我们的审美appreciate beauty,另外可以培养我们的intellectual curiosity, curiosity是作为学生的一个非常重要的能力,我们的学习能力都是通过intellectual curiosity反映出来的,这对于我们成长中的孩子是非常关键的。在大学的申请里展现自己的intellectual curiosity,这是大学评估的一个非常重要的方面。同时艺术能够给我们insight,art本身是communication,能够healing,帮助心理治疗。art is to share experience。刚才讲的艺术的特性实际上在文学、历史和哲学里都是共通的。
下面回到核心的问题,为什么哲学、人文科学对我们特别重要,对我们的下一代更是重要,为什么随着现在科学技术的发展,人文科学的重要性反而随着时间越来越重要?因为当我们发现自己每天抱着手机、电脑,我们的孩子沉浸在游戏里,在social network,social media里面的时候,我意识到,我们自己,包括很多很优秀的孩子,越来越缺乏思考,越来越少问为什么,比如什么东西为什么重要,为什么我们要学习这些东西,为什么我们要这么做,也就是说我们越来越缺乏reasoning,越来越不去思考最fundamental的问题。随着科学的进步,很多东西都变得理所当然,使我们忘记了最根本的思考。虽然说我们华人很注重自然科学,数学、物理、化学教给了我们很多科学逻辑。但是人文科学、哲学教给我们的critical thinking,这种思辨的能力,我认为是非常重要的。
另外,今天的孩子越来越没有目标和动力,越来越不知道如何判断真伪。在当今这个信息大爆炸的时代,每天我们的信息量是overloaded,超过了我们能够接受的信息量。在各种的媒体上,每天都有很多争论,我认为正是哲学和人文学习的缺失造成了很多的争吵。另外一个困惑我的是我们越来越不知道什么东西是真的,什么东西是假的,我们越来越没有办法分辨什么东西对我们更重要,什么东西是表象,这些都需要我们有思辨、分析的能力,这恰恰体现了我们人文教育的缺失。另外包括我们自己和我们的下一代越来越不知道怎样和不同意见的人交流,这些都是哲学里面非常重要的。