影片一开始,导演就通过一个特写镜头暗示了影片主题:母亲海耶斯走进广告牌租赁处,广告商莱德正拿着一本书有滋有味地读着,书名是《好人难寻》(A Good Man Is Hard to Find),由此我们被带进了一个“好人难寻”的小镇。《好人难寻》的作者正是大名鼎鼎的美国南方女作家弗兰纳里·奥康纳(Flannery O'Connor),她的作品里经常充斥着荒诞与暴力,与影片内容极其相似。笃信天主教的奥康纳在受访时说的一句话与导演马丁所要表达的主题不谋而合:“暴力具有一种神奇的功效,它能使我笔下的人物重新面对现实,并为他们接受恩典时刻的到来做好准备。他们的心肠是如此坚硬以至于任何其他手段都会失效。”