宗教改革
威廉·麦克尼尔
(1)导论
对教会改革的鼓吹几乎和基督教本身一样古老。在谴责神职人员的胡作非为和唯利是图的问题上,教会的虔诚子民与异端教派之间的斗争贯穿了整个中世纪。在14、15世纪和16世纪早期,批评的潮流变得异常强劲;但对这些由诸如威克里夫的异端或者像伊拉斯谟这样的基督教人文主义者所提出的针对自己的攻击,官方教会却没有作出回应。因此,当来自德意志一所名不见经传的大学的一位教授马丁·路德勇敢地质疑教会的一些行为的正当性时,郁积的不满找到了自己的爆发口。路德很快便扩大了自己的攻击视野,他使自己和许多其他人相信,教会需要一次彻底的改革,这将使教会恢复使徒时代最初的纯洁。路德所引起的宗教骚动刺激了其他人,他们在自己所倡导和实践的改革的激进程度上比路德走得更远。
但在将近一代人的时间里,人们仍努力弥合着西方基督教世界中出现的裂痕。早期的改革者仍坚持一个天主(catholic,意思是“普世”)教会的观念;在罗马教会内部,一群热心的人站了出来,他们希望通过外交,一方面对教会进行改革,另一方面也能将新教徒重新争取过来。当这一尝试失败时,一股更加激进、更加反新教的改革思潮在罗马天主教会中流行开来,这股思潮与新教徒的不妥协精神发生冲突,导致了一长串的宗教战争,发生在德意志的三十年战争则是其顶点。
(2)路德宗
路德的父亲希望路德成为一名律师;但在埃尔夫特大学(University of Erfurt)期间,年轻的马丁·路德(1483-1546)突然改变了他的计划,他进了一个修道院,并成了一名神父。1508年他被转至维腾堡,在维腾堡新成立的大学里担任神学教授。尽管表面上平静,并且在学术上事业有成,但在接下来的几年里,路德却生活在精神的痛苦之中。他无法使自己相信自己值得被救赎。他越进行苦修、越寻求善行,就越发强烈地感觉到,在上帝的眼中,自己的罪超过自己的功德。接着,在1515年他得到了一次巨大的安慰。在阅读圣保罗的《罗马书》(Epistle to the Romans)时,路德突然受到了一句话的启发:“义人必因信得生。”路德从圣保罗的话里找到了曾经困扰自己的问题的答案,他将这些话的意思解释为,救赎不依赖于善行,也不依赖于个人的功德,相反,它是上帝的一份免费礼物,上帝将它赐予那些信仰他的人。总结起来就是,救赎(或者像路德一般所称的那样:释罪)依赖于,并且只依赖于信仰。
▲ 慈运理
慈运理的改革从苏黎世扩展到了邻近的瑞士城镇,还渗透到与之相毗邻的法国和德意志的部分地区。但并非所有瑞士人都对宗教创新表示欢迎,“森林州”(Forest cantons)就立刻宣称坚持自己旧的信仰。战争爆发了,1531年慈运理在战斗中被杀害。之后不久,双方达成了和平协议,根据协议,各个瑞士州都有保持宗教现状的自由。
通过慈运理以及其他众多热心的改革者的活动,其中最杰出的、最具影响力的当属法国人约翰·加尔文(John Calvin,1509-1564),一些“改革后”的教会在欧洲多个地区建立起来。加尔文的神学理论被这些教会广泛接受,他们也因此经常被称为加尔文派。这些改革后的教会组成了欧洲大陆新教中的第二大分支。他们在一些教义观点和教会组织的问题上与路德宗存在分歧。
约翰·加尔文接受过高等教育,熟悉经典,并接受过法律训练。但在完成自己的法学教育后不久,他便通过研究圣经和许多宗教作家的作品,确信罗马天主教会正在犯错。由于担心自己被作为异端遭到迫害,加尔文随即离开了法国,定居在瑞士城镇巴塞尔。在那里,加尔文完成了他的第一版《基督教要义》(Institutes of Christian Religion,1536)的写作,在这本关于神学的书中,加尔文以清晰而有条理的方式陈述了自己的教义。在以后的版本中,这本书得到了极大的扩展,它对新教神学体系进行了最全面、最系统的阐述。在生命的后期,加尔文确立了对瑞士宗教改革运动强大的精神上的支配地位,另外还将自己的影响力从1541年后定居的瑞士城镇日内瓦扩展到了整个欧洲。