那些将1914年战争全都归咎于德国的人甚至更加满不在乎。如今的德国更喜欢赢得世界杯,而不是输掉世界战争。从几乎所有方面来说,德国总理安格拉•默克尔(Angela Merkel)就是德皇威廉二世(Kaiser Wilhelm II)的历史对立面:默克尔是女性、经由民主选举上台、极为谨慎,在被问及什么让她对身为德国人感到自豪的时候,她谨慎得近乎好笑——她曾经向《图片报》(Bild)表示:“是我们密封良好的窗户。”
在进入1914年之际,《纽约时报》(The New York Times)预计“德国、法国和英国(围绕巴尔干地区)的争执会日趋缓和”。《泰晤士报》(The Times)还报道称,“从英国向德国方向看,视野似乎正变得清晰”。在德国,“所有迹象”都表明“政府……与社民党(Social-Democratic party)来年将冲突不断”。人们正计划在纽约举行国际大会,庆祝“讲英语国家的人民实现100年的和平”。
1914年消息最为灵通的人包括伦敦金融城(City of London)的银行家们——一旦爆发战争,这些人必然会损失许多钱。
要解释1914年和2014年情况的不同,还有一种更好的办法,那就是认识到100年前发生的事件原本是一个不大可能发生的灾难,是一连串外交和军事误判的结果。要说明这个观点,一种方法是使用计算机模拟技术,重演1914年的危机。归功于精良的战略游戏《创造历史:一战》(Making History: The Great War),我们已经可能做到这一点。
Muzzy Lane开发的前作《创造历史2:世界大战》(Making History II: The War of the World )让玩家可以重新玩一遍第二次世界大战的事件。类似于前作,《创造历史:一战》中的决策者并不受强大的、非人力因素的支配,而是可以选择采取各种意义深远的战略。玩家完全有可能把1914年7月的危机重演许多次,并且不让游戏以世界大战告终。